En las últimas décadas, las vastas llanuras de Ica han pasado de ser solo arena y mar a convertirse en un pujante centro de producción agrícola. Esta región, tradicionalmente considerada inhóspita, ahora se destaca por sus cultivos de frutas como arándanos, espárragos, mangos y aguacates, abriendo un nuevo capítulo en la agroindustria peruana.

Un Cambio Inesperado en el Desierto

Hasta los años 90, pocos podrían prever que estas tierras áridas se transformarían en un vergel agrícola. Con el avance del riego y la inversión en tecnología, el desierto se ha convertido en el epicentro de la agroexportación, haciendo de Perú uno de los principales actores internacionales en este rubro.

Exportaciones en Crecimiento

Datos del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego revelan que las exportaciones agrícolas han visto un aumento anual promedio del 11% entre 2010 y 2024, alcanzando un récord de $9.185 millones en 2024. Perú se ha consolidado como el mayor exportador mundial de arándanos y uvas de mesa, gracias a su capacidad de producción en condiciones menos favorables que países del Hemisferio Norte.

El Inicio de la Revolución Agroexportadora

El surgimiento de esta industria comenzó en la década de 1990 bajo el gobierno de Alberto Fujimori. Las reformas económicas promovieron la liberalización y atrajeron inversiones extranjeras, marcando un cambio de enfoque hacia la agricultura justo cuando la minería era el sector dominante.

Obstáculos y Soluciones

Históricamente, la agricultura peruana lidiaba con la baja fertilidad del suelo y la complicada orografía. Sin embargo, la llegada de grandes productores, menos reacios al riesgo, facilitó la implementación de tecnologías como el riego por goteo, transformando la desertificación en productivas superficies agrícolas.

Impacto de la Agroexportación

En 2024, la agroexportación representó el 4,6% del PIB peruano, significativamente más que el 1,3% en 2020. Este fenómeno ha generado empleo y mejorado los ingresos, aunque no todos los sectores se benefician por igual. Los pequeños agricultores enfrentan dificultades para competir en un mercado laboral donde los salarios han aumentado.

Desafíos Ecológicos

Las críticas hacia la industria agroexportadora han crecido, especialmente en lo relacionado con el uso del agua. Con una parte importante de la población sin acceso al suministro, la competencia por este recurso escaso se vuelve insostenible. La activista Rosario Huayanca destaca la lucha por el agua en Ica, donde los grandes productores tienen acceso privilegiado frente a los agricultores locales.

El Futuro de la Agroexportación en Perú

El desarrollo económico de Perú a través de la agroexportación debe alinearse con la sostenibilidad ambiental. A medida que se acerca el ciclo electoral, el debate sobre cómo equilibrar la economía agrícola y las necesidades hídricas de la población cobra mayor relevancia. La economía peruana depende de encontrar un camino que respete tanto el crecimiento empresarial como los recursos naturales que sustentan a su gente.