La nueva normativa, conocida como «Enmienda de seguridad en línea sobre la edad mínima en redes sociales», fue aprobada en 2024 y prevé sanciones de hasta 50 millones de dólares para las plataformas que no cumplan con esta disposición. TikTok, Instagram, YouTube, Snapchat, X (anteriormente Twitter), Facebook y Reddit son algunas de las redes afectadas, aunque la lista podría ampliarse.

En respuesta, Meta, propietaria de Facebook e Instagram, anunció que comenzará la desactivación de alrededor de 500,000 cuentas de usuarios menores a partir del 4 de diciembre. La compañía empezó a notificar a los titulares de dichas cuentas con anticipación, brindando tiempo para la migración de datos.

El Impacto de la Nueva Ley

Australia ha decidido abordar el creciente problema del uso indebido de redes sociales entre adolescentes. Según informes, aproximadamente 150,000 jóvenes de entre 13 y 15 años tienen cuentas activas en Facebook, y alrededor de 350,000 en Instagram. Esto resalta la urgencia detrás de la regulación.

La implementación de esta ley presenta un desafío considerable para las plataformas, que deberán encontrar formas de verificar las edades de sus usuarios. Meta indicó que utilizará “diversos métodos” para asegurar el cumplimiento, aunque no dio detalles específicos. Además, la compañía adoptará un enfoque de minimización de datos, exigiendo información adicional solo en casos de duda sobre la edad proporcionada.

¿Un Modelo a Seguir?

El liderazgo de Australia en la regulación del acceso a redes sociales por parte de menores está siendo observado atentamente por gobiernos, educadores y entidades de todo el mundo. Este enfoque pionero puede establecer un precedente para otras naciones que buscan proteger a sus jóvenes en un entorno digital cada vez más complejo.

Meta también ha manifestado su preocupación por la medida, asegurando que trabaja para facilitar el proceso de recuperación de cuentas para los usuarios que cumplan con los requisitos después de los 16 años. «Los jóvenes podrán descargar su información y actualizar sus datos para poder reactivarse cuando cumplan la edad mínima,» señaló la empresa en un comunicado.

Antigone Davis, vicepresidenta de Seguridad Global de Meta, enfatizó que el cumplimiento de la normatividad es un proceso que requerirá un esfuerzo continuo para identificar a los usuarios menores de 16 años antes de la fecha límite.