Es lugar histórico el pozo de petróleo de Plaza Huincul

El Poder Ejecutivo promulgó la declaración como «Lugar Histórico Nacional» del Pozo de Petróleo l de la ciudad de Plaza Huincul, Neuquén, descubierto por Yacimientos Petrolíferos Fiscales (YPF) el 29 de octubre de 1918. La iniciativa había sido aprobada a mediados de noviembre por el Congreso de la Nación mediante la Ley 26.908 y fue promulgada por el Decreto 2028 publicado hoy en el Boletín Oficial. El Pozo 1 fue descubierto por el grupo «Patria», que dirigía el ingeniero Enrique Cánepa, a 605 metros de profundidad, a partir de las exploraciones que le habían sido comisionadas por la Dirección General de Minas, Geología e Hidrología de la Nación. Tres años antes, el geólogo alemán Juan Keidel, llegó a la aguada de Carmen Funes (La Pasto Verde), con anotaciones y varias herramientas para analizar las formaciones de las rocas y las probabilidades de encontrar hidrocarburos en la zona. Una vez que Keidel dejó indicado con exactitud casi satelital el sitio donde se debía excavar para hallar petróleo, se instaló el equipo «Patria» que había llegado de Europa. La mano de obra fueron 30 presos traídos de la cárcel de la ciudad de Neuquén, que estaban vigilados y custodiados para que no se escaparan por el desierto. Este hallazgo se produjo once años después del inicio de la actividad hidrocarburífera en la Argentina, en diciembre de 1907 con el descubrimiento de petróleo en Comodoro Rivadavia, Chubut. En 1924, a los 609 metros de profundidad se extraían 700 litros de petróleo por día y los Yacimientos Petrolíferos Fiscales de Plaza Huincul cubrían una extensión cercana a las 8.000 hectáreas. A partir de la instalación de una destilería, se pudieron elaborar naftas, querosenes, gasoil y fuel oil con capacidad para tratar hasta veinte toneladas de petróleo crudo por día con una planta de 260 empleados. En 1941 se descubrió petróleo en Challacó, y de esta forma, la provincia consolidó su posición como productor nacional. El proyecto de ley fue presentado por el diputado nacional del Frente para la Victoria de Neuquén Alberto Ciampini en 2012. El decreto que ratifica la ley lleva la firma de la residenta Cristina Fernández de Kirchner, del Jefe de Gabinete, Jorge M. Capitanich y del ministro del Interior y Transporte, Aníbal F. Randazzo.