Jason Collins, pivot de la NBA, se confiesa gay

El pivot de la NBA Jason Collins se convirtió en el primer jugador activo de una liga profesional de deportes colectivos en Estados Unidos en revelar su homosexualidad, en un amplio artículo publicado este lunes por la revista Sports Illustrated. «Soy un pivot de la NBA de 34 años. Soy negro y soy gay»: así comienza la historia que Collins, de 34 años, escribió para la revista junto al escritor Franz Lidz. «No me propuse ser el primer atleta abiertamente gay que juega un deporte de equipo estadounidense. Pero como lo soy, estoy feliz de iniciar el diálogo». Collins, en la actualidad agente libre, jugó durante 12 temporadas en seis equipos distintos de la NBA, revistando la pasada temporada en los Boston Celtics y los Washington Wizards. Ayudó a los New Jersey Nets llegar a las finales de la NBA en 2002 y 2003. «Ojalá no fuera el chico en el aula levantando la mano y diciendo: ‘Yo soy diferente’. Si por mí fuera, alguien ya lo habría hecho. Nadie lo hizo, es por eso que estoy levantando la mano». La histórica revelación centrará la atención en Collins y en cualquier club que decida ficharlo, así como en las actitudes de sus nuevos compañeros. Collins recibió mensajes de apoyo de todos los ámbitos, desde el expresidente estadounidense Bill Clinton (1993-2001), y el comisionado de la NBA, David Stern, hasta estrellas del deporte, como Kobe Bryant, Steve Nash y Martina Navratilova, y celebridades del mundo del espectáculo, como el cineasta Spike Lee y la presentadora y actriz Ellen DeGeneres. «El anuncio de hoy de Jason es un hito importante para el deporte profesional y para la historia de la comunidad LGBT (Lesbiana-Gay-Bisexual-Transgénero)», dijo Clinton, cuya hija Chelsea era amiga de Collins en la Universidad de Stanford. La propia Chelsea tuiteó sus felicitaciones a su compañero. «Jason ha sido un jugador y compañero de equipo muy respetado a lo largo de su carrera y estamos orgullosos de que haya asumido el liderazgo en este tema tan importante», señaló por su parte Stern. En la red social Twitter se sucedieron los saludos. «Orgulloso de @jasoncollins34. No asfixies quien eres debido a la ignorancia de los demás #coraje #apoyo», dijo Kobe Bryant, astro de Los Angeles Lakers. El canadiense Nash tuiteó: «Llegó la hora. Máximo respeto», mientras la famosa extenista Martina Navratilova, quien declaró ser homosexual en 1981, felicitó a Collins por su valentía. «Jason Collins acaba de hacer Algo Bello. Sé tú mismo», escribió Spike Lee, en tanto DeGeneres dijo en Twitter: «Estoy abrumada por tu valentía, Jason, y te envío mucho amor». Collins también fue saludado por la Casa Blanca en un comunicado emitido por el portavoz Jay Carney. Collins, un jugador de 2,10 metros de altura, tiene un promedio de 3,6 puntos y 3,8 rebotes en 713 partidos de la NBA para New Jersey, Memphis, Minnesota, Atlanta, Boston y Washington, sobre todo en roles de reserva durante las últimas seis temporadas. Promedió 1,1 puntos y 1,6 rebotes la campaña pasada en un total combinado de 38 juegos para Washington y Boston. En el artículo, publicado en la página web de la revista, Collins dice que quiere seguir jugando en la NBA y ser honesto acerca de sus sentimientos. «Todavía me encanta el juego y todavía tengo algo que ofrecer. Mis entrenadores y compañeros de equipo lo reconocen», dijo Collins. «Al mismo tiempo, quiero ser genuino y auténtico y veraz». El jugador dijo haber soportado años de angustia por vivir una mentira. «Estaba seguro de que mi mundo se vendría abajo si alguien lo sabía», dijo. El básquebolista dijo que el reciente atentado en la Maratón de Boston reforzó su idea de que no debería esperar a que las circunstancias fueran perfectas para declarar públicamente su homosexualidad. «Las cosas pueden cambiar en un instante, ¿por qué no vivir con la verdad?», escribió. Collins dijo que sus esfuerzos para ocultar su sexualidad se hicieron casi insoportable en marzo, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos escuchó argumentos a favor y en contra