El Banco Central revocó las licencias al presidente y el vice del HSBC

El Banco Central de la República Argentina (BCRA) revocó la autorización para que Gabriel Martino y Miguel Ángel Estévez se desempeñen al frente de la filial local del HSBC e intimó a la entidad bancaria a que en un plazo de 24 horas defina el nuevo esquema operativo que estará a cargo del banco. «Entre los fundamentos que motivaron dicha decisión se concluyó que, en su carácter de representante legal de la mencionada entidad financiera, el señor Gabriel Diego Martino no dirigió las acciones necesarias para mitigar y abordar adecuadamente el riesgo de prevención del lavado de activos y financiamiento del terrorismo, situación que a través de diversas sanciones impuestas por la Unidad de Información Financiera y el Banco Central de la República Argentina ha tenido impacto cierto sobre el riesgo operacional de la entidad», señaló la entidad monetaria a través de un comunicado. «Asimismo, se tuvo en cuenta la causa penal en la que se encuentra involucrado el señor Martino, que fuera promovida por la Administración Federal de Ingresos Públicos ante la Justicia en lo Penal Económico. En dicha causa se investigan delitos tales como asociación ilícita fiscal y evasión fiscal agravada, así como eventual lavado de activos», agregó el BCRA. La decisión fue tomada a través de la Resolución N° 259 con fecha del 31 de agosto de 2015, en la que se dejó «sin efecto el punto 1 de la Resolución N° 73/07 por la cual dicho Cuerpo no había formulado observaciones para que los señores Gabriel Diego Martino y Miguel Ángel Estévez se desempeñen como directores titulares de HSBC Bank Argentina S.A». Adicionalmente, el Banco Central consideró que Martino tampoco supo gestionar «en forma adecuada los riesgos vinculados con la confiabilidad de la información contable y no contable de la entidad y el buen funcionamiento de los controles internos y externos». «Estos hechos han imposibilitado una efectiva cooperación con el BCRA en materia penal cambiaria, así como la posibilidad de cooperación efectiva en materia de prevención del lavado de activos y financiamiento del terrorismo respecto de la documentación siniestrada en el incendio de la contratista Iron Mountain Argentina S.A», subrayó la entidad que conduce Alejandro Vanoli. Respecto de este último caso, el directorio de la entidad evaluó «desfavorablemente la contradicción manifestada por las autoridades de HSBC Bank Argentina S.A. en las explicaciones ofrecidas ante la Comisión Bicameral Investigadora de Instrumentos Bancarios y Financieros Ley N° 27.094 y ante el BCRA». Además, la Superintendencia de Entidades Financieras y Cambiarias detectó que, en reiteradas oportunidades, el HSBC se negó a remitir documentación al BCRA, bajo el pretexto de que la misma se encontraba siniestrada en el mencionado incidente de Iron Mountain. En el comunicado recordaron que en enero de este año, la Superintendencia de Entidades Financieras y Cambiarias «suspendió transitoriamente a HSBC Bank Argentina S.A. para operar en cambios, a los efectos de que la entidad acredite ‘fehacientemente haber adoptado las medidas correctivas necesarias en materia de sistemas informáticos que garanticen la integridad de los registros de las operaciones de transferencia al exterior de divisas y títulos’”. En el caso de Miguel Ángel Estévez el Banco Central tuvo consideraciones similares al momento de argumentar la decisión de revocar la licencia que lo autorizaba para desempeñarse como autoridad del HSBC. Por su parte, el HSBC -a través de un escueto parte de prensa- señaló que la entidad «continúa con su normal funcionamiento operativo en el país» y que «ratifica el cumplimiento de las leyes y regulaciones que gobiernan la actividad del banco en el país y continuará cooperando con la Justicia y los reguladores en Argentina».