Expertos internacionales han lanzado una fuerte advertencia sobre la creciente presencia de alimentos ultraprocesados en nuestras dietas, que se han vuelto cada vez más accesibles y baratos.

Un Cambio Preocupante en la Alimentación

Una investigación global ha revelado que las dietas están pasando de alimentos frescos y saludables a opciones ultraprocesadas, que elevan el riesgo de diversas enfermedades crónicas, incluyendo obesidad y depresión.

La revista científica The Lancet publicó recientemente un estudio que cita la necesidad de que los gobiernos implementen medidas como advertencias y aumentos de impuestos sobre estos productos, con el objetivo de facilitar el acceso a alimentos más nutritivos.

Definición y Ejemplos de Alimentos Ultraprocesados

Los alimentos ultraprocesados se caracterizan por contener más de cinco ingredientes, muchos de los cuales no son típicos de una cocina casera, como emulsionantes, conservantes y colorantes. Ejemplos de estos incluyen salchichas, papas fritas y bebidas azucaradas.

Impacto en la Salud

Según un estudio que incluyó a 43 expertos y analizó 104 investigaciones, el aumento del consumo de ultraprocesados está relacionado con un mayor riesgo de 12 afecciones, que abarcan desde diabetes tipo 2 hasta enfermedades cardiovasculares.

Causas y Consecuencias

El profesor Carlos Monteiro, de la Universidad de Sao Paulo, advirtió que el auge de estos productos está desplazando opciones más saludables, impulsado por grandes corporaciones que influyen en políticas de salud pública a través de campañas publicitarias agresivas.

Asimismo, el coautor del estudio, Phillip Baker de la Universidad de Sídney, aboga por una respuesta firme de salud pública similar a la que ha enfrentado la industria del tabaco.

La Necesidad de Más Investigación

Aunque el estudio reconoce los escasos ensayos clínicos que establecen un vínculo directo entre los ultraprocesados y problemas de salud, esto no debería ralentizar la implementación de medidas precautorias.

Expertos también subrayan que es complicado aislar el impacto de estos alimentos debido a factores como el estilo de vida y la situación económica de las personas que los consumen.

Perspectivas de la Industria Alimentaria

A pesar de las preocupaciones, la Federación de Alimentos y Bebidas indica que los ultraprocesados pueden formar parte de una dieta equilibrada. Desde 2015, se ha reducido la cantidad de azúcar y sal en productos alimenticios, asegurando que están en línea con recomendaciones de salud pública.

Recomendaciones de Consumo

Las autoridades de salud aconsejan enfocar la dieta en un mayor consumo de frutas, verduras y fibra, al mismo tiempo que se disminuye la ingesta de azúcares, grasas y sal, para contrarrestar los efectos dañinos de los ultraprocesados.