El desafiador panorama avícola en el Reino Unido: Un impacto inminente para la Navidad

Los productores avícolas británicos enfrentan una temporada difícil marcada por un brote de gripe aviar mucho más severo que el del año pasado, lo que podría afectar la disponibilidad de aves para las festividades.

Producción avícola en apuros

Este año, la industria avícola del Reino Unido se encuentra en una encrucijada. Los productores pronostican una escasez considerable de aves, incluyendo pavos, pollos y patos, justo en la época más crucial para las ventas navideñas.

Un año complicado para los productores

Según declaraciones de insiders de la industria, se espera que la oferta de aves, especialmente de variedades orgánicas y de libre pastoreo, sea limitada. Estas últimas son consideradas las más vulnerables a la enfermedad, lo que contribuye a las preocupaciones sobre la disponibilidad de productos para las celebraciones.

Reducción en la cantidad de aves procesadas

Algunos productores han decidido adelantar el procesamiento de las aves más pesadas, buscando minimizar el riesgo de infección. Hasta el momento, aproximadamente el 5% de la población avícola navideña del Reino Unido, lo que equivale a unas 300,000 aves, ha sido sacrificada.

Impacto en el comercio minorista

A pesar de la aparente escasez, se espera que los grandes minoristas logren mantener sus niveles de stock gracias a acuerdos sólidos con sus proveedores y a su disposición de aceptar precios más altos por pedidos anticipados, aún a costa de sus márgenes de ganancia.

Dificultades para los pequeños comerciantes

Por otro lado, los minoristas más pequeños podrían enfrentar serias dificultades para abastecerse. Algunos podrían verse obligados a aumentar los precios, repercutiendo en el bolsillo de los consumidores al cubrir los costos adicionales de las compras.

Comentarios de la industria

Richard Griffiths, director ejecutivo del Consejo Avícola Británico, señala que ciertos productores han sufrido severamente debido al brote actual y que esta temporada es significativamente peor en comparación con la del año anterior.

Casos confirmados de gripe aviar

Las empresas productoras, como Gressingham, que suministra patos a grandes cadenas como Waitrose, han sido afectadas, aunque no han detallado el número exacto de aves perdidas. Por su parte, Capestone Organic Poultry, un productor de aves de libre pastoreo, tuvo que sacrificar 48,000 pavos tras una infección en una de sus granjas.

Medidas de prevención ante la amenaza sanitaria

Las autoridades han ordenado mantener a las aves en interiores, afectando a todos los criaderos con más de 50 aves desde el 6 de noviembre, en respuesta a un aumento en los brotes de la enfermedad. Esta medida se ha extendido a gran parte de Inglaterra y se ha implementado una zona de prevención en todo Gran Bretaña.

Operativos y gestión de crisis

A pesar de las difíciles circunstancias, Griffiths afirma que los productores están haciendo todo lo posible para manejar la situación. Los próximos días serán cruciales para el sector avícola, ya que se espera que las aves destinadas a la Navidad sean sacrificadas en ese período.

La Agencia de Sanidad Animal y Vegetal se encarga de responder a brotes de enfermedades en nombre del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, y según su directora de respuesta ante brotes, han manejado con éxito situaciones similares en los últimos años.