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EL VIDEO DE LA
CAIDA DEL PUENTE EN MISISIPI
La policía de Minneapolis dijo hoy
que no espera encontrar con vida a las 20 ó 30 personas
que están desaparecidas tras el derrumbe ayer de un puente sobre el
río Misisipi (EE.UU.)
Por el momento hay discrepancias sobre
el número de víctimas cuya muerte se ha confirmado.
Hasta esta mañana las autoridades hablaban de nueve muertos, pero
medios locales han rebajado el número a cuatro.
El jefe de Policía, Tim Dolan, reconoció en una rueda de prensa que
hay "un poco de controversia" sobre las cifras y no quiso confirmar
una u otra.
El jefe de bomberos, Jim Clack, señaló que "ya no se trata de una
operación de rescate, sino una operación de recuperación" de
cuerpos.
Dolan informó de que entre 20 y 30 personas están
desaparecidas, según cálculos de la cantidad de vehículos que se
encontraban en el puente cuando se derrumbó, a la hora punta de
salida de la ciudad después del trabajo.
Explicó que la Policía ha enviado investigadores a los hospitales de
la zona y también comprueba las matrículas de los automóviles, pero
dijo no estar listo para dar un número preciso de fallecidos.
Dado que las autoridades no esperan encontrar personas con vida, el
jefe de Policía afirmó que las operaciones se ralentizarán para
garantizar la seguridad del personal que forma parte del operativo.
"Va a llevar bastante tiempo", advirtió Dolan,
quien dijo tener previsto mantener el despliegue de agentes actual
al menos tres días. Clack señaló que le preocupa la seguridad de los
restos del puente que permanecen sobre el agua.
Las partes sumergidas también son peligrosas. El jefe de Policía del
Condado de Hennepin, Richard Stanek, dijo que la corriente en el río
"es bastante impredecible" por los restos
sumergidos, que han impedido a los buzos acceder aún a ciertas
zonas.
Ayer el trabajo en el agua fue suspendido a la media noche, hora
local (05.00 GMT), por considerarse peligrosa la inmersión en la
oscuridad, entre los automóviles hundidos y el hormigón y cemento
del puente.
Aún se desconocen las causas del derrumbe, pero un informe realizado
en 2005 por el Departamento de Transporte apuntaba a algunos
problemas estructurales en el puente, de ocho carriles.
"Todavía no hemos podido revisar los informes en
detalle", dijo el alcalde de Minneapolis, R.T. Ryback, en una
entrevista con CNN.
El alcalde señaló que hoy se reunirá con la secretaria de Transporte
de EE.UU., Mary Peters, y los representantes del estado de Minnesota
en el Congreso para abordar el posible motivo del accidente.
Además, el Consejo Nacional de Seguridad en el Transporte ha
informado de que enviará un equipo de investigadores a Minneapolis.
Al menos 50 vehículos cayeron al agua desde el puente, que estaba
repleto de automóviles. Unas 60 personas han sido hospitalizadas.
El puente era una de las arterias principales de entrada y salida de
la ciudad, por lo que su destrucción "significará un cambio
drástico" en la forma en la que la gente accede a sus puestos de
trabajo en la ciudad, según explicó Rybak.
Por otra parte, las autoridades redujeron el jueves a cuatro el
número de muertos en el colapso de un puente en Minnneapolis, pero
advirtieron que la cifra podría volver a cambiar a medida que los
buzos examinan los restos sumergidos que cayeron al río Misisipí.
La teniente policial Amelia Huffman dijo que ''esta mañana el
forense tiene sólo cuatro cadáveres''. Las primeras informaciones el
miércoles por la noche hablaban de siete muertos.
El puente, de ocho carriles en la carretera interestatal 35W, una de
las principales arterias de Minneapolis, estaba siendo reparado y
habían sido cerrados al tránsito dos carriles en cada dirección
cuando ocurrió el percance en la hora punta del miércoles por la
tarde.
El jefe de los bomberos Jim Clack dijo que las autoridades no
esperan encontrar más sobrevivientes.
Más de 20 familias se reunieron el jueves por la mañana en el salón
de baile de un hotel, a la espera de recibir noticias de sus seres
queridos.
''Nunca deseé en toda mi vida ver a mi hermano tanto como ahora'',
comentó Kristi Foster, que acudió al centro de información
establecido en el hotel para indagar el paradero de su hermano Kirk.
Foster no tuvo contacto con su hermano o la novia de él, Krystle
Webb, desde la noche anterior.
Más de 60 personas resultaron heridas y unos 50 vehículos cayeron al
río, aunque muchos de sus ocupantes pudieron llegar a la orilla. El
colapso no parece ser obra de terroristas.
El jefe de los bomberos de Minneapolis Jim Clack dijo el miércoles
que el número de muertos podría aumentar. ''Creemos que hay varios
vehículos más en el río, que aún no podemos ver''.
El gobernador Tim Pawlenty dijo que el puente fue inspeccionado por
el Departamento de Transporte de Minnesota en el 2005 y el 2006 y
que no fueron detectados problemas estructurales evidentes. ''Había
pequeños detalles que necesitaban atención'
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