COMO PROTEGER TU
COMPUTADORA DEL CALOR
Es
conveniente refrigerar el ambiente si las temperaturas son altas;
consejos
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Aunque es algo impracticable, la
computadora estaría feliz dentro de la heladera. Es que los
circuitos electrónicos no se llevan bien con las altas temperaturas;
si las cosas se ponen muy caldeadas, empiezan a cometer errores y,
con el tiempo, pueden dañarse o acortar su vida útil.
La mala noticia es que son los mismos chips los que producen calor.
Un microprocesador típico (el cerebro electrónico de una PC) está
arriba de los 40 grados Celsius en reposo; es decir, con la
computadora encendida, pero sin usarla para nada. Tan pronto como
entra en pleno régimen, su temperatura empieza a trepar. En unos 45
segundos habrá sobrepasado los 50° y en menos de dos minutos
alcanzará a los 60°. Según el modelo del que se trate, esa carrera
puede llevarlo hasta los 70 grados y más.
Para empeorar las cosas, el cerebro electrónico no es la única
fuente de calor dentro de la computadora. La placa de video, las
memorias y los discos duros añaden mucha temperatura, y no podemos
prescindir de ellos. En rigor, todos los componentes electrónicos
disipan calor.
Horno digital
La única forma de mantener una computadora dentro de sus límites
operacionales de temperatura es ventilando su interior
correctamente. Para eso, se usan pequeños ventiladores (que se
llaman "turbinas", aunque no lo son en absoluto) en posiciones
estratégicas para que el aire circule dentro del gabinete de tal
modo que el calor sea expulsado al exterior.
La idea funciona bien cuando el ambiente está a temperaturas
normales o bajas. Este es el motivo por el que los centros de
cómputos se mantienen refrigerados. Pero ¿qué pasa con una PC que
funciona a pleno régimen en un día de 40° y sin aire acondicionado?
La respuesta es simple: la ventilación ya no da tanto resultado y el
equipo, si es exigido, puede sobrepasar las temperaturas aceptables.
Si esa máquina está bien configurada, se apagará sola en cuanto
entre en la zona de peligro. Si no, puede colgarse al cometer un
error. Alguno de sus componentes podría incluso dañarse; freírse,
digamos.
¿Qué significa "exigirle mucho a una computadora"? Podemos pensarla
como un motor: en reposo, encendida, pero sin usarla para nada, está
regulando. Usar ciertos programas equivale a pisar el acelerador.
No todos los programas demandan lo mismo de la PC. Un procesador de
texto o el chat son muy poco exigentes. Pero imaginemos el peor
escenario posible: un videojuego de última generación. El programa
no sólo acelera al máximo el microprocesador, sino que además somete
a la placa de video, el otro componente que más calor produce en una
PC, a un castigo extremo. Mientras estamos divirtiéndonos, la
computadora se convierte en un horno, sencillamente porque sus dos
motores más poderosos están funcionando al máximo y disipando mucho
calor.
No sólo los videojuegos exigen este esfuerzo. Otras tareas por el
estilo son la edición de audio y video, ver películas en DVD y la
creación de imágenes y animaciones en 3D.
Ya se sabe: uno no elige la temperatura que hará durante el día, y
no tiene demasiado sentido instalar un acondicionador de aire sólo
para la PC. Así que en días calurosos, si no se cuenta con aire
acondicionado, hay que evitar las tareas muy exigentes -sobre todo,
los juegos 3D- hasta que la temperatura en el ambiente baje a
niveles normales. Escribir, navegar por la Web, usar correo
electrónico, chatear o editar hojas de cálculo son operaciones que
no recalientan una PC.
En condiciones ideales, como dijimos, las computadoras cuidan de sí
mismas. Pero muchas no están correctamente configuradas o no tienen
el software de monitoreo instalado. Así que conviene estar advertido
sobre algunos síntomas que ponen en evidencia que la máquina está
sobrecalentándose. Hasta determinar las causas, conviene apagar el
equipo o no someterlo a tareas exigentes si la computadora muestra
alguno de estos síntomas en un ambiente caluroso:
Se apaga sola.
Se vuelve a encender automáticamente.
Se cuelga.
Los ventiladores funcionan a máxima velocidad (el ruido y el soplido
son evidentes) durante mucho tiempo.
Si estos síntomas aparecen incluso cuando no se está usando la
máquina para nada, debe recordarse que algunos programas pueden
colgarse (cerrarse mal), y quedar acelerando el micro. Para
determinar si algo así está ocurriendo, puede consultarse el
administrador de tareas de Windows
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