El
cigarrillo electrónico
Parece un
cigarrillo, expulsa nicotina y humo cuando es inhalado, pero es
electrónico
La empresa china
Golden Dragon Group ha comenzado a comercializar sus "e-cigarrillos"
Ruyan, dispositivos electrónicos con forma de cigarrillo a batería
que expulsan nicotina cuando son inhalados.
"Ofrecemos un reemplazo al acto de fumar, no sólo un reemplazo a la
nicotina", dijo Scott Fraser, vicepresidente de SBT (Holdings) Co.
Ltd., la compañía de Pekín que desarrolló por primera vez la
tecnología del cigarrillo electrónico en el 2003 y que ahora es
controlada por Golden Dragon.
"La nicotina llega a los pulmones dentro de los 7 a 10 segundos
después de la inhalación. Se siente como un cigarrillo y se parece a
un cigarrillo, incluso libera humo. De muchas maneras es como la
experiencia real de fumar, y eso es lo que lo hace diferente," dijo
Fraser a Reuters.
Ruyan, que a grandes rasgos se traduce en "como fumar," consiste en
un microprocesador y un atomizador que combina la inhalación de aire
con nicotina desde un cartucho. Cuando se inhala, emite un humo que
según la compañía no es tóxico.
Reemplazar los cartuchos de nicotina, que duran en promedio para 350
inhalaciones, o alrededor de 30 cigarrillos, cuesta cerca de 12
yuanes (1,56 dólares).
China, con una población 400 millones de fumadores y una industria
tabacalera de 160.000 millones de dólares, representa el 65 por
ciento de las ventas de Ruyan.
La compañía estima que alrededor del 10 por ciento de los fumadores
chinos está intentando dejar el hábito, con una tasa promedio de
éxito del 2 por ciento.
"Estados Unidos es nuestro próximo objetivo," dijo Miu Nam, director
ejecutivo de SBT.
El mercado de reemplazo de nicotina incluye a Pfizer y Novartis AG,
que vende productos más familiares como gomas de mascar de nicotina,
parches e inhaladores.
AVALANCHA GLOBAL
El cigarrillo electrónico está disponible en China, Israel, Turquía,
Australia y varios países europeos, pero todavía no en Estados
Unidos.
Los cigarrillos electrónicos se venden a alrededor de 1.600 yuanes
(208 dólares) por pieza.
La compañía tiene actualmente distribuidores en 140 ciudades chinas,
pero Miu se negó a dar el número de puntos de venta a nivel mundial.
Tiene tres fábricas en el país, en Pekín, Tianjin y Shenyang, y
produce 300.000 dispositivos por año.
La prensa china acusó a esta tecnología de insegura, diciendo que un
cartucho de Ruyan contiene 18 miligramos de nicotina, mientras un
cigarrillo común tiene 1,2 miligramos.
Golden Dragon rechazó las acusaciones y dijo que se tarda mucho más
en terminar un cartucho que en terminar un cigarrillo.
"Obviamente, tenemos un desafío con las compañías tabacaleras," dijo
Fraser.
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