COMO HABLAR POR
TELEFONO DESDE LA COMPUTADORA
Según los últimos cómputos
50 millones de personas usan el
Skype en el mundo para comunicarse. Las tarifas varían
según el país y el tipo de teléfono al que quiera llamarse.
Consejos para elegir webcams y micrófonos USB
Todo el mundo ha oído hablar de
Skype, el programa de telefonía por Internet que permite
hacer llamadas gratuitas a través de la computadora. Pero usted se
preguntará si también le puede ser de utilidad. La telefonía a
través de Internet, después de todo, existe ya desde hace algunos
años, pero la mayoría de los programas que se han propuesto
facilitar el proceso han resultado ser complicados de usar, poco
fiables y muy poco prácticos.
Skype, en cambio, ha hecho que muchos cambien de parecer - al menos,
50 millones, según los últimos cómputos - en parte porque ha logrado
disipar exitosamente algunas de las objeciones que se hicieron en el
pasado a la idea de usar una computadora como teléfono. Pero hoy,
¿qué puede hacer por usted Skype?
De PC a teléfono. Se habrá preguntado usted si puede usar
Skype para llamar a un teléfono fijo normal, especialmente para
llamadas internacionales. Le atrae la idea de ahorrar el costo de
las llamadas, pero teme que alguno de los miembros de su familia en
otro continente no sepa cómo usar su computadora como teléfono.
Claro que puede usar Skype para llamar a un teléfono normal.
Uno de los recursos menos usados de este programa es su capacidad de
permitir que usted llame a quien quiera, independientemente de si al
otro lado están usando Skype o no.
Pero, no obstante, hay algunos problemas. Primero, mientras Skype de
PC a PC no cuesta nada a ninguna de las dos partes, si desea usted
usar la posibilidad de Skype de llamar a teléfonos fijos o móviles
tendrá que subscribirse al servicio SkypeOut. Para llamadas a
Estados Unidos o Canadá, el servicio SkypeOut cuesta 29 dólares al
año, comprendiendo un número ilimitado de llamadas y sin limitación
de minutos. Para llamadas a los demás países, Skype cobra 3,9
centavos de dólar (aproximadamente 27 céntimos de euro) por
establecimiento de llamada y una tarifa de 2,1 centavos de dólar (17
céntimos de euro) por minuto. Hay incluso tarifas especiales, como
las llamadas de España a Ecuador, que cuestan 13 céntimos de euro
por minuto. Estas tarifas resultan muy favorables comparadas con las
que cuestan las llamadas normales a líneas fijas o móviles.
Para ver la lista completa de tarifas a determinados países,
consulte la lista de Skype de tarifas internacionales. No obstante,
el servicio SkypeOut, si bien le permite llamar desde la
computadora, no le permite recibir llamadas desde teléfonos
fijos o móviles. Para ello tendrá usted que comprar el
servicio SkypeIn, que cuesta 60 dólares por año, y, en Europa, 17,25
euros por tres meses o 57,50 euros por un año
Con
SkypeIn recibirá un número de teléfono que usted puede dar a sus
contactos que tengan teléfono fijo. Ellos pueden llamarlo a su
número Skype y hablar sin problemas, pagando simplemente una llamada
local. Usted recibe la llamada en su computadora, y en cualquier
parte del mundo en que se encuentre. Quienes tengan dos o más
servicios Skype por tarifa pueden contratar también los servicios
SkypePro o SkypeUnlimited, que reúnen varios de los servicios de
mayor demanda y a precios reducidos.
Calidad. La calidad de sonido de las llamadas a
través de Skype es sorprendentemente buena, en especial si se
recuerda la limitada calidad de las primeras generaciones de
programas de telefonía por Internet. La calidad de las
llamadas telefónicas a través de Skype depende en parte de la
calidad del micrófono. Sin embargo, aún los micrófonos
básicos proporcionados por las cámaras "webcam" tienen una decente
calidad, si se exceptúa algunos ruidos debido a la electricidad
estática, una calidad sonora algo apagada o la interrupción eventual
de las llamadas. Frente a la deficiente calidad sonora de los
teléfonos móviles de hoy día, la calidad sonora de Skype es
realmente un lujo.
Auriculares. ¿Es necesario usar auriculares
conectados a la computadora para usar Skype? No es necesario. De
hecho, la mejor forma de usar Skype es mediante un teléfono
USB. Estos teléfonos se conectan directamente a la
computadora, pero tienen el aspecto de un teléfono y funcionan igual
que un teléfono normal. Hay teléfonos USB que tienen el aspecto de
un teléfono normal de sobremesa y hay otros que se parecen más a un
teléfono móvil. Estos teléfonos USB tienen una campanilla y suenan
igual que un teléfono normal, y al cabo de algún tiempo acabará
usted olvidándose que está usando Skype para hacer y recibir
llamadas. Los teléfonos USB se encuentran en casi todas las tiendas
de computación, tanto online como reales, por entre 30 y 50 dólares,
como los ofrecidos porSkypestyle o empresas como NCH,
especializadas en aparatos para usar Skype.
Imagen. Skype puede transmitir también la imagen
tan bien como la voz, mediante una cámara Web conectada a la
computadora. Con una computadora de sobremesa o portátil provista de
tarjeta gráfica podrá usted hablar y verse simultáneamente con quien
converse. Para usar una webcam con Skype, simplemente instale la
cámara siguiendo las instrucciones y el software provisto por el
fabricante. Inicie enseguida Skype y el programa acusará de
inmediato la presencia de la cámara. Se le presentará una casilla de
diálogo preguntándole si desea usar la webcam con Skype. Acepte y
estará en condiciones de empezar a comunicarse. No tema ser
visto cuando no lo desea. Con sólo pulsar un botón puede
determinar si su imagen está siendo transmitida junto con la voz.
Pero la transmisión de voz e imagen por Internet tiene también
requerimientos técnicos mínimos. Se necesita una computadora Windows
2000, XP o postrerior, con un procesador de 400 MHz o más, y una
memoria mínima de 128 MB, además de un puerto USB libre y una
conexión rápida a Internet mediante un modem de 33.6 Kbps o conexión
de banda ancha por cable o ADSL
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