QUE SE VIENE EN
EL 2009 EN MATERIA DE TECNOLOGÍA
Las economías mundiales se tambalean,
pero la tecnología de consumo sigue avanzando a paso seguro. Y 2009
promete ser un año especialmente interesante, con una mezcla de
productos nuevos y mejorados que representan más que meros avances
en cantidad. Mientras se trabajará para mejorar las tecnologías
existentes, otros productos estremecerán la industria entera y nos
pedirán actuar de manera diferente, con el objetivo de incrementar
tanto nuestra productividad como nuestro disfrute
¿NO MAS DISCOS DUROS?
Los discos en estado sólido (SSD) son más rápidos, no se calientan,
duran más, no hacen ruido y consumen menos energía que los discos
duros tradicionales. Y ¿qué no nos gusta de ellos? La capacidad y el
costo. Los actuales SSD tienen una capacidad máxima de 128 GB y
cuestan por gigabyte casi diez veces más que los discos duros que
todos tenemos actualmente en la computadora.
Pero ya hemos visto esta historia antes. Cuando hay demanda -y la
hay con los SSD- los precios bajan. Espere que los SSD compitan
seriamente por su atención en 2009, especialmente si usted busca
capacidad de almacenamiento para una computadora portátil, donde las
necesidades de capacidad son más bajas que para ordenadores de
sobremesa.
En cuanto a costo, incluso ahora, un SSD de 64 GB cuesta en el
comercio menos de 200 dólares (unos 145 euros) y proporciona toda la
capacidad de almacenamiento que necesita la mayoría de los usuarios
de computadoras portátiles.
Por cierto, un disco duro tradicional de la misma capacidad cuesta
mucho menos dinero, pero, si se trata de velocidad y de la
tranquilidad de saber que el disco no va a morir en cualquier
momento, un pequeño coste extra no hace mal en absoluto.
A los grandes fabricantes actuales de discos duros -Seagate,
Hitachi, Western Digital, Samsung- no les gustará el giro hacia los
SSD, porque las empresas mejor ubicadas para moverse en este mercado
son los fabricantes de chips, no los de discos duros. Pero los
Seagates del mundo han comenzado a competir también, lo que añadirá
más presión hacia abajo sobre los precios de los SSD.
WINDOWS 7 A LAS PUERTAS
¿No se ha mudado aún usted a Windows Vista? Tal vez no lo necesite.
Dada la tibia recepción a Vista, Microsoft está acelerando la salida
de su sucesor -bautizado por ahora Windows 7- y hacia fines de 2009
deberá usted oír hablar mucho de él. De hecho, es posible que vea
los primeros ordenadores Windows 7 salir de la línea de montaje
justo a tiempo para la temporada de Navidad 2009.
Esto es lo que Microsoft quiere, pero dada la tendencia pasada de
Microsoft de sacar sistemas operativos que son menos que estables en
su primera versión, lo prudente será quedarse al margen y observar,
al menos al comienzo. Incluso, gran parte de lo que se espera con
Windows 7 es respuesta a las quejas de los usuarios sobre Windows
Vista.
Windows 7, afirman los representantes de Microsoft, se centrará en
mejoramientos en cuanto a capacidad de respuesta y facilidad de uso.
Un gran énfasis de Windows 7 será el mejorar la "experiencia del
primer día" del sistema operativo. Esto quiere decir que Microsoft
tratará de mejorar la mayoría de las cosas que hoy molestan al
usuario de Windows Vista: el control de las cuentas de usuario, la
lentitud y una interfaz que lo desacelera todo.
Pero lo más importante de Windows 7 será probablemente la
virtualización, una tecnología que permite que una computadora
trabaje con diferentes sistemas operativos al mismo tiempo o hacer
funcionar aplicaciones que suelen requerir varios sistemas
operativos diferentes.
Windows Server 2008, diseñado para negocios, ofrece ya
virtualización, y esta tecnología parece ahora estar destinada a
migrar al nivel del consumidor. Con la virtualización podrá usted
hacer funcionar Linux, Windows 95 y DOS, todos en la misma máquina y
al mismo tiempo. Esto tiene beneficios múltiples: ahorro de energía,
recorte de gastos en actualización del software y accesibilidad a
una amplia gama de aplicaciones.
TODO ONLINE
En 2009 será usted atraído a migrar online más parte de su trabajo
real. Internet se está transformando rápidamente, no ya en un lugar
de búsqueda y diversión, sino también en una plataforma en la cual
se puede crear toda clase de documentos de negocios y, lo que es más
importante, compartirlos. Google Docs -con su procesador de textos,
su hoja de cálculo y su programa de presentación, todos
perfectamente dignos de ser usados- encabeza este movimiento.
Pero ThinkFree Office y Zoho representan también una competencia
digna de tener en cuenta. Incluso Microsoft ha anunciado planes para
poner su paquete de herramientas Office en formato online. Todo esto
es parte de un movimiento que está siendo llamado "cloud computing"
o "computación en nube", que esencialmente se refiere a software y
aplicaciones puestas en Internet a disposición del usuario.
A medida que se hacen cada vez más comunes las conexiones a Internet
"siempre abiertas", se hace cada vez más común el trabajar y guardar
documentos online. Usted no necesita preocuparse de dónde tiene
guardados sus documentos, puesto que éstos estarán siempre
disponibles a través de cualquier ordenador conectado a Internet.
Y puesto que está trabajando online, tiene la posibilidad de
colaborar con otras personas, sin importar dónde éstas estén.
En este punto, el principal obstáculo que tienen los vendedores de
programas online es vencer las reticencias del usuario. Ahora que
todos los principales actores de la industria trasladan sus
aplicaciones al campo online, verá usted cómo sus reticencias
desaparecen en 2009.
APARECE USB 3.0
USB ha sido la norma de conectividad más exitosa en la historia de
la computación. Convirtió en realidad la promesa del "plug-and-play"
para los usuarios tras años de frustración, desatando una avalancha
de productos añadidos, desde discos duros externos hasta afeitadoras
con conexión USB. La versión USB 2.0 cementó la utilidad de esta
norma, proporcionando velocidades que rivalizaron con la norma
FireWire (IEEE 1394) y posibilitando la transferencia de grandes
cantidades de datos.
Espere para la segunda mitad de 2009 la aparición de los primeros
productos de su sucesora, la norma USB 3.0. Ofreciendo
compatibilidad retroactiva con USB 2.0, USB 3.0 impulsará las
velocidades máximas de transferencia de datos hasta diez veces las
de USB 2.0. Con tal velocidad, podrá transferir 27 gigabytes de
datos a un componente externo en apenas 70 segundos, mientras la
misma cantidad de datos tarda 15 minutos en transferirse a través de
una conexión USB 2.0.
USB 3.0 proporcionará asimismo comunicación bidireccional con
componentes y puertos, cosa que quiere decir que se puede escribir y
leer datos simultáneamente a través de la misma conexión. Con USB
2.0 los datos no podían moverse en ambas direcciones.
NUEVA NORMA INALAMBRICA
Productos 802.11n "draft" ("borrador") ya están aquí, y puede usted
esperar vivir con el sobrenombre "draft" hasta muy entrado el año
2009. De hecho, puesto que las empresas que deben dar su aprobación
final a esta norna inalámbrica están paralizadas, es posible que
nunca veamos una norma 802.11n plenamente ratificada.
Pero eso poco importa. El mundo necesita de todas maneras
velocidades más rápidas de transmisión inalámbrica y eso lo tiene
con los productos 802.11n "draft" que ya se encuentran en el
mercado. Una usted un router 802.11n "draft" y tarjetas incluidas
con productos "powerline Ethernet" que usan la red de cables
eléctricos que ya tiene en casa, y podrá instalar una rápida red
doméstica sin haber tenido que tender un solo cable a través de la
pared.
MINIPORTÁTILES AVANZAN
Puesto que todo lo que hacemos avanza online, ¿por qué no diseñar un
simple ordenador portátil expresamente para llevarnos allí? Esta es
la idea tras el "netbook" o miniportátil, y el éxito de los primeros
modelos de fabricantes como Asus y Dell sugiere que 2009 verá esta
categoría de computadoras ganar cada vez más la atención del
usuario.
El atractivo de los netbooks es obvio: tienen la mitad del tamaño y
la mitad del peso de una típica computadora portátil para todo uso.
Están centradas en lo que interesa para trabajar online: un teclado
decente y una pantalla adecuada, rápida conectividad inalámbrica a
Internet y memoria suficiente -en forma de un disco sólido o SSD-
para guardar lo esencial. Con esto se acaban los reproductores
CD/DVD portátiles, las pantallas de alto consumo energético y los
discos duros tradicionales.
El resultado: un portátil que da gusto llevar consigo, agradable de
usar, y que lo lleva a usted online para ver su correo electrónico,
escribir documentos o navegar por Internet.
2009 será sin duda, para muchos, el año de evitar gastos inútiles, y
los productos tecnológicos que nos entusiasmen justificarán su lugar
en nuestra vida proporcionando un obvio retorno de la inversión. Nos
ayudarán a ahorrar tiempo y dinero, y a hacer más con menos. ¿Se
puede pedir más?
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