La marihuana afecta a la
memoria
Un grupo de investigadores de la
Universidad Pompeu Fabra de Barcelona detalló en el más reciente
número de la revista 'Nature Neuroscience' la acción en el cerebro
de la marihuana
El proceso de adquisición de memorias,
ya sea de conocimientos, valores, experiencias o habilidades, se
divide en diferentes fases:
> Primero, nos exponemos a aquello que vamos a aprender;
> luego, 24 horas después, ocurre el proceso de consolidación.
Si éste no sucede, entonces, no recordaremos.
Los descubrimientos realizados por Andrés Ozaita y Rafael Maldonado,
especialistas en neurofarmacología de la Facultad de Ciencias de la
Salud de la universidad barcelonesa, sugieren que el conocido efecto
deletéreo de los cannabinoides sobre la memoria se debe,
precisamente, a la interrupción del proceso de consolidación.
"Los animales a los que les administramos
delta-9-tetrahidrocannabinol [THC] después de haber 'aprendido' una
tarea no lo recordaban un día después", ha explicado a elmundo.es
Ozaita. "Eso quiere decir que la exposición a estas sustancias
interfiere en la consolidación de la memoria", añade el
investigador.
El THC es una sustancia que pertenece a la familia de los
cannabinoides. En nuestro cerebro existe un sistema que funciona con
moléculas del mismo 'linaje', el endocannabinoide, que "interviene
cuando es necesario disminuir el nivel de excitación neuronal",
señala Ozaita. Para realizar su misión, estas moléculas se unen a
los receptores cannabinoides (CB).
La sustancia activa del cannabis, el THC, actúa sobre los CB1,
situados en unas neuronas del hipocampo, estructura relacionada con
la memoria y la representación espacial. Cuando los cannabonoides se
unen a los receptores de las interneuronas gabaérgicas, nombre
concreto de estas células nerviosas, causan la activación de una vía
de señalización molecular involucrada en el control de la síntesis
de proteínas.
"La hipótesis de nuestro trabajo era que el incremento anómalo de la
síntesis de proteínas en las sinapsis podía causar los problemas de
memoria", señala Ozaita. Y sobre ella dispusieron sus experimentos,
que confirmaron que la activación excesiva de la vía molecular mTOR,
provocada por el THC, está asociada con déficits en la memoria.
En el futuro, este equipo científico planea estudiar los efectos de
la exposición crónica a esta sustancia, "comprobar si a largo plazo
se produce tolerancia, como ocurre con los opioides" y "descubrir la
relación exacta entre el sistema endocannabinoide y la memoria",
concluye este investigador.
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