PLAN PARA DESVIAR ASTEROIDES

La nave interceptaría el meteorito a apenas unos 48 metros de distancia y ejercería una pequeña fuerza gravitacional sobre este, enviándole hacia una órbita diferente y alejándolo de la Tierra. Sin embargo, el instrumento tendría que lanzarse por lo menos 15 años antes del impacto y necesitaría monitoreo permanente

n equipo de científicos británicos está ideando un plan para crear una potente nave espacial que intercepte asteroides en el espacio y evite que puedan colisionar con la Tierra y destruirlo.

El proyecto de máquina, que fue bautizada "tractor de gravedad", pesa unas diez toneladas y desviaría estos cuerpos rocosos años antes de su posible impacto. El instrumento, que trabajaría con la fuerza de la gravedad, está siendo desarrollado por la empresa espacial EADS Atrium.

La idea todavía se encuentra en sus primeras etapas y la empresa reconoce que todavía no ha comenzado a construir el prototipo.

El programa de monitoreo de la agencia espacial estadounidense, NASA, dice en su sitio de internet haber registrado 1068 "asteroides potencialmente peligrosos" conocidos, aunque se estima que pueden haber miles más en el espacio.

El Dr.Ralph Cordey, jefe de exploración de EADS Astrium dijo a la BBC que el concepto que han desarrollado fue una idea original de dos astronautas de la NASA. "Sinceramente, pensé que era una locura. Que nunca funcionaría", comentó.

No obstante, dijo que después de reconsiderar y concentrarse en los elementos de ingeniería específicos, incluyendo el tamaño de la nave y los métodos de propulsión extendida, el equipo concluyó que la idea podía ser factible.

"El tractor" interceptaría el asteroide a apenas unos 48 metros de distancia y ejercería una pequeña fuerza gravitacional sobre este, tirando la roca hacia la nave. Los dos se desviarían entonces hacia una órbita diferente, alejados de la Tierra. Inclusive, la nave podría estar impulsada por energía solar.

Sin embargo, el instrumento tendría que lanzarse por lo menos 15 años antes del impacto proyectado y necesitaría un equipo que lo estuviera monitoreando constantemente. Además, el alto costo de este programa implicaría la creación de una alianza de gobiernos para comisionarlo

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