QUE ES Y PARA QUE
SIRVE LA PROSTATA?
La próstata (del griego -
prostates, literalmente "el que está primero", "protector",
"guardián") es un órgano glandular del aparato genitourinario, con
forma de castaña, localizada enfrente del recto, debajo y a la
salida de la vejiga urinaria. Contiene células que producen parte
del líquido seminal que protege y nutre a los espermatozoides
contenidos en el semen.
La glándula prostática aporta:
* Antígeno específico de la próstata
* Ácido cítrico
* Fibrinógeno
* Espermina
* Zinc (Zn, de propiedades bactericidas)
* Magnesio (Mg, da un aspecto lechoso al semen)
* Enzimas:
o Fosfatasas ácidas
o Fibrinolisina
o Transglutaminasa (en roedores, densifica el semen de manera que
genera un tapón vaginal, evitando la salida del semen, así como la
cópula por parte de otro macho)
o Otras
Justo encima y a los lados de la glándula prostática se encuentran
las vesículas seminales que producen la mayor parte del líquido
seminal. La próstata rodea la primera parte de la uretra, conducto
por el que circula la orina y el semen hasta el pene.
Las hormonas masculinas estimulan la glándula prostática desde el
desarrollo del feto. La próstata continúa su crecimiento hasta que
se alcanza la edad adulta y mantiene su tamaño mientras se producen
las hormonas masculinas. Si las hormonas masculinas desaparecen, la
glándula prostática no puede desarrollarse y reduce su tamaño, a
veces hasta casi desaparecer.
Examen
La próstata es palpada por el médico en la exploración física
mediante tacto rectal. Las pruebas de imagen que visualizan la
próstata son la ecografía transrectal, la tomografía axial
computarizada y la resonancia magnética nuclear, principalmente.
Drenaje linfático
El drenaje linfático de la próstata se realiza a través de vasos
linfáticos que drenan en la superficie exterior de la próstata
formando la red periprostática, que drena tanto en los ganglios de
la cadena ilíaca externa, como en ganglios sacros y ganglios
hipogástricos.
Zonas de la próstata
En la próstata se pueden distinguir varias zonas, pero las más
importantes ecográficamente son:
* Estroma fibromuscular; se extiende posterolateralmente y forma la
cápsula.
* La zona transicional, próxima al verum montarum y al tejido
glandular periuretral.
* La zona central, que rodea a la zona de transición. Es asiento de
la hiperplasia de próstata.
* La zona periférica o marginal, que es donde se suele localizar el
cáncer, ocupa el 75% del volumen total.
Enfermedades más frecuentes
Las enfermedades más frecuentes de la próstata son:
* La prostatitis. Es una inflamación de la próstata. Puede ser
infecciosa o no. Puede producir síntomas de infección urinaria, pero
con urocultivos negativos. Las prostatitis agudas pueden ser
causadas por enfermedades de transmisión sexual. A menudo dan muchos
síntomas e incluso fiebre. Las prostatitis crónicas suelen asentarse
en las próstatas grandes, de personas de más de 50 años con
hipertrofia prostática benigna. Los síntomas pasa generalmente
desapercibidos. El tratamiento antibiótico suele tardar semanas en
las prostatitis.
* La hipertrofia benigna de próstata, Hiperplasia Prostática Benigna
(HPB) o adenoma prostático. No es cáncer. Son cambios normales que
sufre la próstata en los hombres a medida que envejecen. Puede
causar síntomas de irritación de la vejiga, como urgencia para
orinar una vez que agarran ganas, menor fuerza en el chorro de
orina, o levantarse mucho a orinar; esto se denomina prostatismo.
Favorece las infecciones urinarias.
* El cáncer de próstata. Es muy común en los hombres. Estudios
corroboran la presencia del mismo en hombres de edad avanzada
mediante una biopsia de próstata. En la mayoría de los hombres
evoluciona paulatinamente (mueren por causas naturales muchos años
después) sin que el cáncer les afecte la calidad de vida.
En unos pocos casos el cáncer es agresivo. Los tratamientos suelen
ser buenos.
Respuesta sexual masculina
Durante el orgasmo, el esperma es transmitido desde los conductos
deferentes a la uretra, a través de los conductos eyaculadores que
entran en la próstata. La próstata es con frecuencia llamada "el
Punto G masculino". Algunos hombres son capaces de alcanzar un
orgasmo únicamente a través de la estimulación de la próstata, ya
sea un masaje prostático o relaciones sexuales anales. Las
sensaciones de la estimulación prostática son a menudo similares a
las descritas por mujeres acerca de la estimulación del Punto G
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