DANICA PATRICK - LA MUJER F1

La nueva escudería americana USF1 le ofrecería a la piloto y modelo una oportunidad para 2010. Fue la primera mujer en ganar una competencia en la categoría INDYCAR. Entre celos y críticas machistas, ella continúa al volante

La máxima categoría del automovilismo tendría entre sus filas a una mujer.
USF1, el nuevo equipo de competición creado en Estados Unidos que se sumará al Gran Circo el año que viene, planea incorporar a la atractiva Dánica Patrick como la piloto oficial. "Si ella quiere, nos gustaría que hiciera un test de prueba", dijo Ken Anderson, director técnico del nuevo equipo y ex ingeniero de Ferrari.

La piloto de Beloit (Wisconsin), que cumplirá 27 años este mes, saltó a la fama cuando en abril de 2008 se convirtió en la primera mujer en ganar una carrera en la categoría IndyCar, al obtener su primera victoria en Japón. Dánica pertenece a la escudería del prestigioso ex piloto de F1 Mario Andretti (Andretti Green Racing).

Sin embargo, la atención que logró en estos años la obligó a soportar todo tipo de críticas machistas (ver recuadro). Incluso la compararon con la tenista rusa Anna Kournikova, quien nunca ganó un campeonato y trabajó como modelo. "Mi sexo no tiene nada que ver con esto. Creo en mí como piloto", explicó Dánica. El triunfo en Indycar dejó en claro que no era sólo un cuerpo y una cara bonita. Hace un par de años rechazó una oferta del team Honda para probar un F-1. "No era seria, simplemente un ardid publicitario", respondió contundente.

"No creo que haya discriminación en ningún equipo u organización de esta competición, así que sólo se trataría de que ella encaje, y estaríamos encantados", aseguró al respecto John Howett, presidente de Toyota Motorsport. De acuerdo a comentarios de Bernie Ecleston, presidente y CEO de la F1, Patrick sería una pieza clave para que el público de EE.UU vuelva a recuperar la pasión por esta categoría.

De convertirse en realidad la noticia, Dánica se convertiría en la sexta piloto mujer en ocupar un lugar en la Fórmula 1. Antes lo intentaron las británicas Teresa de Filippis (1958) y Divina Galica (1976); las italianas Leila Lombardi (1974) y Giovanna Amati (1992) y la sudafricana Desire Wilson (1980). Pero ninguna logró triunfar en el campeonato mundial.

UNA CHICA PRIVILEGIADA

Patrick, de 1,67 metros y tan sólo 45 kilos, se propuso no sólo triunfar en la Fórmula 1 sino también en publicidad. Marcas como Coca-cola, Tissot y Movistar han permitido posicionarla, según la revista Forbes, como una de las deportistas más ricas del mundo, con ganancias que superan los 5,5 millones de euros. La conquista publicitaria de Dánica resultó tan exitosa que la prestigiosa revista Sport Illustrated la convocó para sumarse a su calendario 2009 (ver el video), y hasta desistió de un ofrecimiento para posar en Playboy. Además, su popularidad le permitió acceder a programas de televisión, como Diggnation Late Show con el famoso conductor David Letterman.

Dánica no frenó ahí. Intervino también en un video del rapero Jay-Z (esposo de la popular cantante Beyoncé) llamado Show Me What You Got, donde aparece a bordo de un superdeportivo: el Zonda Roadster, diseñado por el argentino Horacio Pagani

Fotos de DANICA PATRICK