Cambios en el
diseño de los cigarrillos habría aumentado riesgo de cáncer
Es más riesgoso fumar cigarrillos en la
actualidad que hace algunas décadas, según una nueva investigación
que señala que el cambio en el diseño de los cigarrillos, al menos
en Estados Unidos, habría aumentado los riesgos de cierto tipo de
cáncer de pulmón, y tal como publica AP
Alrededor de la mitad de los casos de
cáncer de pulmón en Estados Unidos se deberían a esos cambios en el
diseño, dijo el doctor David Burns, de la Universidad de California
en San Diego, durante una reciente reunión de investigadores de los
efectos del tabaco.
No es la primera vez que los científicos han determinado que la
decisión, en la década de 1960, de reducir el alquitrán en el tabaco
de los cigarrillos habría traído consecuencias inesperadas, pero
este estudio, aunque preliminar, es uno de los que analiza más en
profundidad el fenómeno.
Además, determinó que el aumento en un tipo de tumor canceroso
llamado adenocarcinoma era mayor en Estados Unidos que en Australia,
aún cuando en ambos países se cambió por la misma época la
producción de cigarrillos "suaves".
"La explicación más plausible es que existió un cambio en los
cigarrillos", dijo Burns en una entrevista. Según el científico, los
cigarrillos vendidos en Australia contienen niveles más bajos de
nitrosaminas -un carcinógeno- que en aquellos vendidos en Estados
Unidos.
Burns reconoció sin embargo que se trata de evidencia
circunstancial, que requiere más investigaciones.
Sin embargo, organizaciones que están contra el hábito de fumar
están citando el estudio en momentos en que el Congreso analiza si
la Oficina de Alimentos y Medicinas (FDA, por sus siglas en inglés)
debe regular el tabaco.
Una nueva legislación daría a la FDA poder para decidir cosas como
establecer límites en ciertos productos químicos que se incorporan
al tabaco.
El estudio de Burns, presentado durante una reunión de la Sociedad
de Investigaciones de la Nicotina y del Tabaco, comparó los hábitos
de fumadores de diferentes edades durante cuatro décadas. Fue
entonces que se intentó determinar cuántos cigarrillos fumaban por
día, cuándo comenzaron a fumar, cuándo abandonaron -si es que lo
hicieron- y cómo cambió el riesgo de contraer cáncer.
En tanto el riesgo del cáncer de pulmón tradicional se mantuvo a lo
largo de los años, indicó el estudio de Burns, el de adenocarcinoma
aumentó.
En la actualidad, constituye entre 65% y 70% de los nuevos casos de
cáncer de pulmón en Estados Unidos. Sin embargo, en Australia,
descubrió Burns, no supera el 40% de los casos de cáncer de pulmón.
Un factor, dijo Burns, es el contenido del carcinógeno nitrosamina.
Los cigarrillos australianos tienen alrededor de 20% de la
nitrosamina descubierta en los cigarrillos fabricados en Estados
Unidos
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