Los analgésicos
comunes podrían también servir para aliviar la tristeza
Los analgésicos como el
paracetamol se compran libremente para distintos tipos de dolores
físicos, como la jaqueca. Sin embargo, también podrían servir para
aliviar el sufrimiento emocional, asegura un equipo de científicos
de Estados Unidos
Los analgésicos como el
paracetamol se compran libremente para distintos tipos de
dolores físicos, como la jaqueca. Sin embargo, también podrían
servir para aliviar el sufrimiento
emocional, asegura un equipo de científicos de
Estados Unidos.
Los investigadores de la Universidad de Kentucky trabajaron con el
paracetamol, un fármaco de amplio uso que alivia el dolor y
disminuye la fiebre. Para averiguar si también diluye la tristeza,
realizaron una serie de dos experimentos enfocados en el malestar
que provoca el rechazo social.
DOS ESTUDIOS EN PARALELO
Como parte de su primera investigación, dieron 1.000 miligramos por
día de paracetamol o de un placebo a voluntarios sanos. Estos
debían, cada noche, hablar del sufrimiento social que habían
experimentado durante esa jornada, y se usaba una escala muy
difundida entre los psicólogos de Estados Unidos para medir el dolor
social.
Los investigadores notaron que la tristeza y las heridas emocionales
disminuían paulatinamente, con el transcurso de los días, en las
personas que estaban tomando el paracetamol. El grupo placebo, por
el contrario, no experimentó cambio alguno.
Las emociones positivas permanecieron de igual manera en ambos
conjuntos de voluntarios.
En el segundo estudio se pidió a dos grupos personas sanas que
tomaran 2.000 miligramos diarios de paracetamol o placebo. Recién a
las tres semanas se les pidió que acudieran al laboratorio para
participar en un juego de computadora que estaba retocado para que
todo participante sintiera un fuerte rechazo social.
Mientras estaban sentados frente al monitor se midió su actividad
cerebral a través de un equipo de imágenes de resonancia magnética
funcional. Se observó que los voluntarios que habían tomado
paracetamol tenían respuestas neurales menores al rechazo social.
"Nuestros hallazgos sugieren que, al menos temporalmente, el dolor
causado por el rechazo social puede ser mitigado por analgésicos de
venta libre que se usan frecuentemente para padecimientos físicos",
escribieron los investigadores en su informe final".
Sin embargo, advirtieron que no recomiendan a ninguna persona que
tome este tipo de analgésicos cuando está triste, ya que se
necesitan más investigaciones sobre el tema antes de llegar a una
conclusión concreta.
EL PORQUE
Los autores arriesgaron que la explicación a este doble efecto del
paracetamol se encuentra en la superposición de las vías neurales
que siguen el dolor físico y la tristeza emocional en el cerebro
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