QUE PROVOCA LA
ATRACCION SEXUAL?
Científicos británicos descubrieron la
sustancia que ‘hace que una hembra se sienta más atraída hacia un
macho en particular’, el estudio fue realizado con ratones, y
bautizaron al compuesto “darcin” en honor a Darcy, el atractivo
héroe de “Orgullo y Prejuicio”, la famosa novela de Jane Austen’
Los
investigadores explican en la revista BMC Biology, que “esta
inusual sustancia es una feromona que se encuentra en la orina de
los machos”.
Según
manifiestan “es la primera vez que se identifica a un compuesto
específico capaz de despertar la atracción sexual de un individuo
en particular”.
Los
investigadores de la Universidad de Liverpool, en Inglaterra,
consideran que “podría haber sustancias en humanos capaces de
despertar respuestas similares ante el olor de un individuo
particular”.
Ya con
anterioridad, algunos estudios demostraron que “las feromonas
liberan señales químicas específicas para la comunicación entre
individuos de una misma especie. Estos compuestos son capaces de
provocar comportamientos específicos o desencadenar procesos
fisiológicos en los individuos”.
Además ,
los expertos indican que “Las señales químicas que liberan las
feromonas pueden ser detectadas tanto en aromas como sabores y
algunos animales las utilizan para coordinar su comportamiento
social, incluida la atracción sexual para el apareamiento”.
Y que “En
los ratones, se sabía que las feromonas son utilizadas para anunciar
la ubicación del animal, o para marcar la posesión y dominio de un
territorio. Lo que hasta ahora no se había logrado entender, sin
embargo, era si existen compuestos específicos utilizados por los
mamíferos para provocar respuestas específicas, como la atracción
hacia un individuo en particular”.
Los
científicos, para averiguarlo, estudiaron a más de 450 ratonas
hembras adultas que mantuvieron en cautiverio. En los pruebas se
colocó a las ratonas junto dos marcas aromáticas de orina, una de un
macho y una de hembra, y se siguió un registro del tiempo que los
animales pasaban junto a cada una de las marcas.
En
algunos de los experimentos las ratonas podrían tocar la marca
aromática pero en otros sólo recibían el olor suspendido en el aire.
La
doctora Jane Hurst, directora de la investigación manifestó que “las
hembras pasaron más tiempo con los aromas de los machos y además,
lograron memorizar el olor particular de ese macho. El contacto con
la feromona darcin consistentemente duplicó el tiempo que las
hembras pasaron cerca del aroma de un macho”.
Y que
“Cuando podían tocar a darcin con la nariz las hembras lograron
aprender ese olor particular y subsecuentemente triplicaron el
tiempo que pasaron cerca del aroma suspendido en el aire de ese
mismo macho. Y no mostraron ninguna atracción hacia otros machos”.
Según los
científicos, “esto revela que la proteína darcin estimula una
respuesta a olores específicos no sólo por un proceso de aprendizaje
sino también con la memoria”.
Los investigadores afirman que “es la primera vez que se logra
identificar a una proteína específica capaz de provocar una
respuesta de atracción sexual en un vertebrado”.
Y que
“Este ‘efecto darcin’ nos ofrece una nueva herramienta para
investigar las bases neuronales de memorias específicas en el
cerebro y nos da información importante sobre la regulación de la
conducta en modelos de mamíferos complejos”.
Además
agrega la doctora Hurst que “aunque darcin se encuentra sólo en esta
especie, quizás hay feromonas similares capaces de estimular el
aprendizaje del olor de un individuo que podrían ser la base de
respuestas específicas individuales en humanos”
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