LOS RIESGOS DE
VER PORNO POR INTERNET
Quienes visitan sitios pornográficos en
internet corren el riesgo de ser explotados por ciber-criminales,
comprobó un estudio reciente.
La investigación encontró que un
número relativamente bajo de estos sitios hospedan programas
maliciosos (conocido como malware).
Pero muchos emplean prácticas dudosas
que tienen como objetivo sacarle tanto dinero como sea posible a sus
visitantes.
Y la feroz competencia entre los
proveedores de "contenido adulto" los ha llevado a crear "todo un
ecosistema que fácilmente se puede abusar para ciber crímenes de
mayor escala", advirtió el doctor Gilbert Wondracek, un experto en
seguridad informática del International Secure Systems Lab, que
lideró la investigación.
Los investigadores pudieron además
constatar que la mayoría de los consumidores de pornografía en línea
estaban expuestos a conocidas vulnerabilidades en sus sistemas
informáticos.
Peligro oculto
Wondracek explicó que la investigación tenía como objetivo comprobar
la veracidad de la difundida creencia de que visitar sitios
pornográficos es peligroso.
"Hay abundantes estudios sobre las
ganancias y otras dimensiones económicas de la industria del porno,
pero somos los primeros en analizarla desde el punto de vista de la
seguridad" afirmó.
Las estadísticas sugieren que
aproximadamente el 12% de todos los sitios web ofrecen algún tipo de
material pornográfico.
Y el 70% de los hombres menores de 24
años los visitan.
La investigación inició con un
análisis de numerosos sitios pornográficos que fueron posteriormente
clasificados para ayudar a entender cómo es que opera la industria.
La mayor distinción se da entre los
sitios que cobran y los que ofrecen contenido gratis.
Por lo general, los sitios pagados le
ceden parte de su contenido a los sitios gratuitos como una forma de
estimular tráfico.
Y más del 90% de los 35.000 dominios
porno analizados eran sitios gratuitos.
Según los investigadores,
aproximadamente un 3.23% de estos sitios estaban llenos de trampas
informáticas como adware, spyware y virus.
Pero muchos más empelaban prácticas
"dudosas" para mantener "atrapados" a sus visitantes.
Estos incluyen pequeños programas que
hacen muy difícil abandonar una página, o que redirigen a los
usuarios a otros sitios afiliados (en lugar de abrir el video o
imagen esperados).
Según Wondracek, la mayoría de los
sitios están involucrados en este "tráfico de clics", que es la
única fuente de ingresos de muchos de los sitios gratis.
Buscando víctimas
Este tráfico es además explotado de varias maneras. Los sitios
populares le venden el servicio a aquellos que están buscando
construir una audiencia o re-dirigen visitantes a sitios afiliados
que ofrecen contenido pago.
En algunos casos el tráfico también
se emplea para mejorar la clasificación en los índices de los
buscadores.
Y, según el Dr. Wondracek, también
puede servir para proporcionar víctimas a los ciber-criminales.
Para validar esta idea, los
investigadores crearon dos sitios porno propios, que alimentaron con
contenido tomado de otros sitios gratuitos, e invirtieron US$160 en
generar tráfico.
Y un análisis de los 49.000
visitantes que lograron atraer encontró que 20.000 de ellos estaban
usando una combinación de navegador y computadora que los hacía
susceptibles a por lo menos una vulnerabilidad conocida.
Muchos sitios porno figuran entre las
100 páginas más populares de Internet, por lo que es probable que
muchos usuarios estén siendo explotados sin darse cuenta.
Y distinguir un sitio porno honesto,
de uno deshonesto, no resulta fácil.
La recomendación de Wondracek es
mantener actualizados los programas de seguridad y usar los "modos
seguros" disponibles en varios navegadores.
Los investigadores presentaron sus
hallazgos en un taller sobre los aspectos económicos de la seguridad
informática que se celebró en la Universidad de Harvard del 7 al 8
de junio
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