“Nos morimos diferente
ahora”, le dijo a BBC Mundo Doris Ma Fat, estadista de
la Organización Mundial de la Salud (OMS), cuya
principal tarea es analizar información sobre las causas
de muerte
“Por ejemplo, los niños en Europa no se mueren casi de
enfermedades infecciosas: todos están vacunados. Hace 50 años
era diferente. Así que los europeos ya no se mueren muy jóvenes,
sino muy viejos”. Pero eso no es cierto para todos, como deja
claro el más reciente informe “Estadísticas de Salud Mundial”
del Observatorio Global de la Salud.
Con este tipo de informes, le dan seguimiento a la humanidad y a
las razones por las cuales se pierde la vida (tabla abajo).
Para ilustrar su estudio, sin tener que manejar números
imposibles, la OMS pide imaginar un grupo internacional diverso
de mil individuos representativos de las mujeres, hombres y
niños de todo el mundo que murieron en 2008.
De las mil personas, 159 habrían muerto en países de altos
ingresos, 677 en países de ingresos medianos y 163 de países de
bajos ingresos (lo que suma 999 por razones de aproximación).
Lo primero que llama la atención es que aparentemente se mueren
muchas más personas del grupo de ingresos medianos, al que
pertenecen todos los países de Latinoamérica.
Pero hay que tener en cuenta que éste es el grupo más abultado,
englobando una población de 4.887’999.000 personas, seis veces
más que la población de los países de bajos ingresos y cinco
veces más que la de ingresos altos.
“No se muere más gente en un grupo que en otro, pero lo que sí
es notable es que el 99% de los menores de edad que fallecen en
el mundo viven en los países más pobres”, subraya Doris Ma Fat.
Nacer y crecer en países sin servicios sanitarios adecuados es
peligroso, sentencia. No sorprende entonces que la octava y
décima causa de muerte en los países de ingresos bajos se
relacionan con ello.
Pero tampoco hay que olvidar que todas las otras causas de
muerte en esos países afectan fuertemente a los niños.
Lo otro que llama la atención al revisar la tabla es que el tan
temido cáncer sólo aparece entre las 10 principales causas de
muerte en los países de altos ingresos… ¿es esto porque hay que
vivir lo suficiente para poder adquirirlo?
“Exacto. En los países más pobres, la expectativa de vida es a
veces de menos de 50 años, así que la probabilidad es que no
vivan el tiempo necesario para desarrollar cáncer. Las otras
enfermedades infecciosas se le adelantan al cáncer: sida,
tuberculosis… hay demasiadas enfermedades compitiendo”.
Lo mismo ocurre con las demencias. Pero lo más notable quizás es
que en todos los grupos, el corazón parece ser el órgano más
débil. “Es porque tiene que ver con el estilo de vida: comida
basura, falta de ejercicio, alcohol, cigarrillos, etc. Todo eso
lo afecta, donde quiera que uno viva”.
He aquí las 10 principales causas de muerte según el estudio
publicado por la OMS en 2011
