FORMULA EVITA LA
APARICION DEL CANCER?
El cáncer es conocido y también temido
por la voracidad con que invade los tejidos humanos. Una
característica que podría ser usada en su contra gracias al hallazgo
realizado por investigadores del Trinity College de Dublín, Irlanda.
Los científicos descubrieron que la activación de un gen llamado
H-ras hace que las células cancerosas se devoren a sí mismas y las
conduce a la muerte. Este proceso evitaría el progreso de la
enfermedad y podría servir como base para el diseño de una nueva
terapia que permita evitar la aparición del cáncer
Se podría decir que las células del
organismo están constantemente reinventándose. Toman sus propias
estructuras dañadas para procesarlas y crear otras nuevas que las
reemplacen. Este proceso se conoce como autofagia y se produce
constantemente, aunque declina con el avance de la edad. Este
proceso es el que los investigadores produjeron de manera artificial
y lo llevaron a su extremo para producir la muerte de las células
mutadas.
Para hacer esto, los investigadores manipularon un gen llamado
H-ras, el cual, según estudios previos, está involucrado en la
detención de la proliferación celular y su envejecimiento. Para
esto, tomaron células con mutaciones cancerosas y las cultivaron
para posteriormente activar en ellas el gen H-ras. Cuatro días
después de este procedimiento, los investigadores observaron una
importante reducción en la proliferación de estas células. En los
tres y cuatro días siguientes el tamaño de los cultivos también se
redujo, lo cual indica que las células cancerosas comenzaron a
morir.
"Nuestro trabajo se centra en estados muy tempranos del desarrollo
del cáncer", dice a La Tercera Seamus Martin, líder del estudio
publicado en la revista Metabolism Cell.
Este resultado se produce gracias a que el gen H-ras promueve la
actividad de otros dos genes, el Noxa y el Beclin-1. El Noxa es
conocido por promover la muerte de las células cancerosas, pero no
de las sanas, lo cual lo ha convertido en un de los blancos
escogidos por los científicos que desarrollan medicamentos contra el
cáncer. En tanto, el Beclin-1 produce una activación descontrolada
de la actividad autofágica, lo que contribuye a que la célula se
devore a sí misma hasta la muerte.
En el 30% de los casos de cáncer en humanos está presente una
mutación del gen H-ras que aumenta su actividad, tal como los
investigadores lo hicieron de manera artificial. Martin explica que
las personas que tienen esta mutación "poseen la habilidad de
eliminar el cáncer en etapas tempranas, por lo tanto, son menos
propensas a desarrollar tumores".
El proceso contrario
Los autores dicen que el proceso de autofagia promovido por el gen
H-ras constituye una protección natural contra el desarrollo de
cáncer. Sin embargo, también descubrieron que este proceso puede ser
saboteado por la adquisión de mutaciones que aumentan la actividad
de otro gen llamado Bcl-2, involucrado principalmente en casos de
leucemia y cáncer linfático. Su mayor actividad impide la muerte
anticipada de las células cuando sufren alteraciones propias del
cáncer. Esto explicaría la aparición de tumores cancerosos, incluso
en las personas que portan la mutación del gen H-ras.
Por este motivo, los investigadores irlandeses consideran que su
descubrimiento no sólo podría servir para evitar la aparición del
cáncer, sino también para generar terapias que detengan su avance
una vez detectado. "La inhibición de las proteínas Bcl-2 en tumores
establecidos permitiría reactivar el proceso de autofagia y matar el
tumor", dice Martin, quien agrega que el desarrollo de fármacos que
promuevan la autofagia podrían perfeccionar los tratamientos contra
el cáncer. /diario.latercera.com
/
|
|
Como
publicitar aquí
Contacto