LA GENTE QUE VIVE
EN CIUDADES TIENE PEOR SALUD MENTAL QUE EL RESTO
Un estudio
publicado hoy en la revista Nature revela que las personas que han
nacido y crecido en áreas urbanas tienen un mayor riesgo de sufrir
desórdenes de ansiedad y estrés
La investigación
revela que la vida en la ciudad afecta negativamente a dos regiones
cerebrales que regulan las emociones.
Investigaciones anteriores indicaban que “el riesgo de padecer
ansiedad es un 21% mayor para quienes viven en ciudades, que también
tienen un aumento del 39% en la incidencia de trastornos del ánimo”,
según apunta Jens Pruessner, miembro del Instituto Universitario de
Salud Mental Douglas de Canadá y coautor del estudio. Además, la
incidencia de esquizofrenia se duplica para quienes han nacido y
viven en las grandes urbes.
Para llegar a esta conclusión, Pruessner y sus colegas estudiaron la
actividad cerebral de voluntarios sanos de áreas urbanas y rurales
usando resonancia magnética funcional. De este modo comprobaron que
la vida urbana está asociada con mayor respuesta al estrés en la
amígdala, una región cerebral vinculada a la regulación de las
emociones y del estado de ánimo. Concretamente, los investigadores
hallaron que los voluntarios de ciudades de más de 100.000
habitantes revelaban mayor actividad de la amígdala que los de más
de 10.000, y éstos a su vez más que la gente de las áreas rurales.
Por otra parte, crecer y educarse en un entorno urbano se asocia a
la actividad de la corteza cingulada, una región clave para la
regulación de la actividad de la amígdala, las emociones negativas y
el estrés.
“Estos experimentos sugieren que distintas regiones del cerebro son
sensibles a la experiencia de vivir en una ciudad en diferentes
etapas de la vida”, aclara Pruessne
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