“Mi abuelo habla mucho por
celular, por eso ahora tiene cáncer”, le relató el
pequeño Julio a la maestra. Apenas llegaron a sus casas
sus compañeritos fueron directo a ver a sus padres a
decirles que no usaran más sus teléfonos móviles porque
si no, ¡se iban a enfermar de cáncer! Como éste, existen
decenas de mitos acerca de cómo se contrae el cáncer. Y
no sólo en los niños sino también en los adultos
La preocupación es más que válida: el cáncer es la segunda causa
de muerte en los Estados Unidos.
Para aclarar las verdades y mentiras de estos mitos, el
especialista en cáncer, Dr. Timothy Moynihan, de la Clínica
Mayo, analizó las creencias populares más comunes:
Mito: Los antitranspirantes o los desodorantes pueden causar
cáncer de seno.
La realidad: Según el Instituto Nacional del Cáncer, no existe
ninguna prueba concluyente que relacione el uso de los
antitranspirantes o desodorantes de axila con el cáncer de seno.
Algunos reportes han sugerido que estos productos contienen
sustancias perjudiciales como aluminio y parabeno que pueden ser
absorbidos por la piel o entrar al cuerpo a través de alguna
lastimadura producida al afeitarse. Sin embargo, no existen
estudios clínicos que, hasta el momento, proporcionen una
respuesta a la pregunta de cuáles productos causan cáncer de
seno. Pero la evidencia sugiere que estos productos no tienen
este efecto.
De todos modos, si alguien está muy preocupado por si el
desodorante o antitranspirante axilar puede aumentar el riesgo
de cáncer, se recomienda que elija otros productos que no
contengan los químicos que le causan preocupación.
Mito: Los contenedores plásticos y envoltorios para microondas
pueden impregnar a la comida de sustancias perjudiciales que
provocan cáncer.
La realidad: Los contenedores plásticos y los envoltorios para
microondas no filtran químicos en la comida.
Sin embargo, la Dirección de Alimentos y Drogas de los EE.UU.
advierte que los contenedores plásticos que no han sido
fabricados para ese uso pueden derretirse e impregnar químicos
en la comida. Por lo tanto, hay que evitar los envases o
recipientes que no son para microondas, como los envases de
margarina o de coberturas batidas.
Para ello, antes de usar un envase, es importante fijarse si
tiene la etiqueta que dice “apto para microondas”.
Mito: Las personas con cáncer no deberían comer azúcar, porque
puede provocar que el cáncer crezca más rápido.
La realidad: El azúcar no hace que el cáncer crezca más rápido.
Todas las células, incluidas las células cancerígenas, dependen
del azúcar en sangre (glucosa) para obtener energía. Pero si a
las células del cáncer se les provee más azúcar no se acelerará
su crecimiento. Por otra parte, privar a las células
cancerígenas del azúcar no hará más lento su desarrollo
El error de concepto puede provenir en parte de una mala
interpretación de la tomografía por medio de inyección de
positrón, una técnica que se utiliza para crear imágenes
detalladas del tejido corporal, que utiliza una pequeña cantidad
de “rastreador radioactivo” típicamente en forma de glucosa.
Todos los tejidos del cuerpo absorben una parte de la sustancia
pero los tejidos que están usando más energía –incluyendo las
células cancerígenas- absorben grandes cantidades. Por esta
razón, algunas personas han llegado a la conclusión de que las
células del cáncer crecen más rápido con el azúcar. Pero esto no
es verdad.
Mito: Las buenas personas no se enferman de cáncer
La realidad: En el pasado, la enfermedad era vista comúnmente
como un castigo hacia las malas acciones o pensamientos. En
algunas culturas, este pensamiento todavía se mantiene. De todos
modos, si fuera cierto, ¿cómo se explicaría que un bebé de
apenas seis meses tenga cáncer? Es obvio que estas pequeñas
criaturas no pueden haber sido malas. Por lo que no existe
ninguna evidencia de que alguien contraiga cáncer porque se lo
merece.
Mito: El cáncer es contagioso
La realidad: No hay ninguna necesidad de evadir a alguien que
tiene cáncer. El contagio no es posible. Se puede tocar y
compartir tiempo con cualquier persona que tenga cáncer. De
hecho, el apoyo jamás será tan valorado.
No obstante, si bien el cáncer en sí mismo no es contagioso,
algunos virus, que son contagiosos, pueden llevar al desarrollo
del cáncer. Algunos ejemplos de los virus que pueden causar
cáncer son:
• Virus del papiloma humano (HPV): una enfermedad de transmisión
sexual que puede causar cáncer cervical u otras formas de
cáncer.
• Hepatitis C: un virus que se transmite a través de las
relaciones sexuales o del uso de agujas intravenosas infectadas,
puede causar cáncer de hígado.
Para protegerse de estos virus, es conveniente hablar con el
médico.
Éstos son algunos de los mitos que giran en torno a esta
enfermedad que a pesar de ser tan temida ofrece cada vez mejores
perspectivas para quienes son diagnosticados en forma precoz.
Sin embargo, si se te presentara alguna otra duda siempre es
mejor consultar con los especialistas
