Un equipo de científicos de Hawai, Brasil y California midió el
radio del Sol con una precisión sin precedentes. El equipo usó un
satélite de la NASA para cronometrar los tránsitos del planeta
Mercurio por delante de la cara del astro rey entre 2003 y 2006. El
resultado es que el radio del Sol tiene 696.342 kilometros, con una
incertidumbre de solo 65 km.
Esto se logró mediante el telescopio solar a bordo del
Observatorio Solar y Heliosférico de la NASA (SOHO), evitando así la
falta de nitidez causada por la atmósfera terrestre que se produce
cuando las observaciones se realizan desde el suelo.
"Los tránsitos de Mercurio ocurren 12 o 13 veces por siglo, por
lo que observaciones como esta nos permiten mejorar nuestra
comprensión de la estructura interna del Sol y las conexiones entre
la actividad del Sol y el clima de la Tierra", explica Jeff Kuhn,
del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai.
El equipo se está preparando para observar el tránsito de Venus
delante del Sol el 5 de junio. Esperan que estas observaciones
permitan mejorar la precisión de la medición del tamaño del Sol
todavía más . Fuente
