El
ascensor espacial será realidad en el 2019
A partir del año
2019, el ascensor espacial podría ser una realidad, permitiendo
elevarse personas y materiales hasta el espacio.
Según uno de sus principales valedores, el ingeniero Bradley Edwards,
el proyecto ha comenzado a recibir financiamiento por parte de la
Agencia Aeroespacial Estadounidense (NASA).
El Ascensor podría ser construido a base de casi 40.000 kilómetros
de nanotubos de carbono y sería capaz de transportar hasta 20
toneladas al espacio sin emplear motores.
La idea del El Ascensor Espacial, nació en 1.966 en la imaginación
del ingeniero ruso, Yuri Artsoutanov, antes de fuera desarrollada en
1966 por el oceanógrafo estadounidense John Isaacs.
No obstante se hizo famosa de la mano del escritor de ciencia
ficción Arthur C. Clarke, que se inspiró en ella para dos de sus
novelas: "Las fuentes del paraíso"(1978) y "2061, odisea III"
(1988).
El concepto, simple y elegante, consiste en conectar una estación
espacial a la Tierra mediante un cable lo suficientemente largo que
permita colocar en órbita naves de transporte.
Para elevar el ascensor se emplearía un sistema de propulsión
electromagnético.
La base del dispositivo estaría en el Ecuador, sobre una plataforma
marina, en el Océano Indico, a 70 grados de longitud este, al sur de
India, cerca de las islas Maldivas".
Uno de los principales problemas a los que se enfrenta la tecnología
es la ausencia de materiales lo suficientemente resistentes para
diseñar el cable.
En cambio la nanotecnología podría solucionar el problema, dado que
los nanotubos de carbono, son 100 veces más resistentes que el
acero.
Mientras con los sistemas de propulsión actuales poner en órbita un
kilo cuesta 22.000 dólares por kilo, al ascensor lo haría por algo
menos de 1,5 dólar por kilo.
Hasta ahora, el proyecto de tecnología sólo había recibido
financiamiento de la organización privada Instituto para la
Investigación Científica (ISR por sus siglas en inglés), con sede en
Washington.
El ISR difundió el sábado imágenes con una interpretación artística
de lo que sería el instrumento propuesto, el cual tendría en el
extremo opuesto al suelo terrestre una serie de propulsores y un
contrapeso de gran masa que giraría a la misma velocidad que lo hace
la Tierra, y aprovecharía la fuerza centrípeta para mantenerse
siempre tenso.
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