Las proclamas, sobre todo las referidas al poder de Internet y al potencial de la tecnología para sanear problemas de toda índole, son bien conocidas y suenan repetidas a los oídos de los asistentes a cualquiera y a todas las cumbres de la Sociedad de la Información. La última reunión, que culminó el fin de semana pasado en Ginebra, Suiza, no fue la excepción y se sumó a la larga lista de encuentros que imprimen un decálogo de buenas intenciones que no suelen pasar de allí. Otra vez, las discusiones centrales fueron pateadas hacia delante, más precisamente para 2005, cuando, en Túnez, se llevará a cabo la segunda parte de esta misma cumbre.

Hasta entonces, los países miembros de la ONU se comprometieron a desarrollar estrategias nacionales a fin de fortalecer la Sociedad de la Información. Será en Túnez donde ricos y pobres deberán acordar cómo se financiará un postergado fondo de solidaridad para superar la "brecha digital" que se profundiza entre los países en vías de desarrollo y las naciones industrializadas. "La Sociedad de la Información se ha formado de manera distinta en el mundo", señaló un documento final de la cumbre, de 14 páginas de extensión, que sintetiza los tres días de discusiones y, además, incluye un plan de acción para respaldar el desarrollo de tecnologías de la información en los países pobres.

“Impresionan los descubrimientos científico tecnológicos del último siglo y su incesante dinámica. Pero lo realmente sorprendente es el contraste entre el progreso material reservado para algunos y el atraso cada vez más agudo del humanismo y la solidaridad”, dijo Ricardo Alarcón, el representante de la delegación cubana. “Se diría que es el mismo discurso leído por todos los estadistas”, ironizó Frank Morgan, presidente de la Organización no gubernamental International Association for Media and Communication Research. Tras este mensaje se encolumnaron los activistas, que también publicaron su declaración final alternativa.

“Lamentamos que la información y el conocimiento sean transformados en mercancías privadas que pueden ser controladas, compradas y vendidas como materia prima", dijeron los representantes de las ONGs. El ministro de educación de la Argentina, Daniel Filmus, festejó que la declaración final reivindicara una deducción de la deuda externa en beneficio de inversiones en la educación."Queremos discutir estrategias e instrumentos para su conversión en inversión en educación, ciencia y tecnología", había dicho en Filmus, quien además reclamó "una atención particular para que se contemplen programas de liberación de recursos para financiar proyectos de aplicación de las nuevas tecnologías".

El avance científico y tecnológico se distribuye de modo desigual entre los países ricos y los países pobres, pero también dentro de los propios países, sin importar en qué grupo se inscriben. Las estadísticas son incontrastables: casi el 90 por ciento de los usuarios de Internet de todo el mundo vive en países industrializados y por eso suena tan ambicioso como irreal el anunciado plan con el que, en 2015, la ONU estima haber conectado a la red a todas las escuelas tercermundistas. El delegado cubano sumó estadísticas: “Para 2002, se calculaba que sólo el 2,4 por ciento de la humanidad accedía a Internet, mientras que el 50 o el 60 por ciento luchaba contra la pobreza”.

Por su parte, los países en desarrollo coincidieron en formular un pedido común: Internet no debe quedar en manos privadas y se debe crear un organismo intergubernamental que promueva la transferencia de recursos financieros y de tecnologías a las naciones más pobres. "De Ginebra a la próxima Cumbre de Túnez, el plan de acción que se pondrá en marcha debe llevar el acento en la corrección de estas desigualdades y, a la vez, debe imaginar un gobierno de Internet mejor que el actual, monopolizado por los Estados Unidos y el idioma inglés", resumió el ministro Filmus.