Desde el viernes, los usuarios de Internet pueden acceder a las primeras ediciones de "Los cuentos de Canterbury" (http://www.librarius.com), de Geoffrey Chaucer (1342-1400) sin necesidad de visitar la Biblioteca Británica (www.bl.uk), donde se encuentran las versiones originales. La obra de Chaucer, valuada en alrededor de US$ 7,8 millones, es una colección de 24 historias relatadas por peregrinos que se dirigen desde Londres hacia la catedral de Canterbury, Inglaterra, donde se encuentra la tumba de santo Tomás Beckett.

Hace 500 años el libro fue publicado por primera vez por William Caxton, considerado uno de los padres de la impresión en Inglaterra. Un equipo de científicos de la Universidad de Keio en Tokio, Japón, tomó 1.300 fotografías de la obra para armar su versión en Internet. "Esta es la belleza de la digitalización, hacer que un trabajo de gran valor intelectual pero frágil y delicado, se vuelva accesible para todo el mundo", comentó Kristian Jensen, director de las colecciones impresas de obras de Europa Occidental de la Biblioteca Británica.

Se espera que la digitalización de la obra (que coincide con el 603º aniversario de la muerte de su autor) facilite su acceso tanto a los académicos como al público en general. "Los cuentos...", cuyo valor radica en parte en el uso que el autor hace del lenguaje y en la vigencia de sus personajes, se han convertido en un best seller desde que fueron publicados por primera vez en el siglo XV.

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