Durante una serie de seminarios masivos de entrenamiento antiterrorista que se llevaron a cabo en Bangkok, Tailandia, a comienzos de mes, se le pidió a un grupo de 5 mil taxistas que miraran detenidamente una bolsa de palos de golf. En su interior, había un tubo de plástico y, dentro del tubo, un misil anti aéreo portátil. “Si no hubiera estado entrenado, no habría sabido cómo es un misil. Sólo los había visto en las películas”, dijo uno de los taximetreros. Sin embargo, para muchos gobiernos y expertos en seguridad de todo el mundo, la amenaza de los misiles portátiles no sólo no es un argumento de ficción. Todo lo contrario. Es demasiado real.

La prueba de la bolsa de palos de golf se realizó después de que varios informes advirtieran que habían entrado a Tailandia 6 misiles portátiles de contrabando; presuntamente, para ser aplicados a un ataque terrorista a una cumbre económica mundial que se llevó a cabo en ese país la semana pasada. Los funcionarios norteamericanos que asistieron al encuentro lograron que los otros países presentes se comprometieran a limitar el comercio internacional de misiles portátiles, pero la presencia de este tipo de armas en el mercado negro global podría forzar la toma de medidas mucho más serias e inmediatas al respecto.

“Entra en la categoría de los problemas difíciles que no tienen solución”, dijo Charles Peña, director de estudios de defensa del Cato Institute, una organización de investigación de Washington, EE.UU., de orientación ultraliberal. Las armas son relativamente baratas (se pueden conseguir modelos no muy sofisticados por menos de 10 mil dólares) y, además, hay muchas dando vueltas. “El misil ni siquiera tiene que dar en el blanco. Basta con que corra la noticia de que se disparó uno de estos proyectiles contra un avión para lograr un efecto catastrófico sobre la industria aeronáutica y, por ende, sobre toda la economía,” dijo Peña.

La cantidad exacta de misiles portátiles fuera del control de los gobiernos es imposible de calcular. Un buen número de misiles robados o comprados ilegalmente se mueve en los mercados de tráfico de armas, mientras que varios cientos de estos dispositivos forman parte del arsenal de no menos de 25 grupos terroristas e insurgentes de todo el mundo. Muchos de ellos, incluso, son remanentes de guerras pasadas, como los que les ofrecieron y cedieron los EE.UU. a los combatientes afganos para que resistieran la ocupación soviética en los años 80.
 

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