La mensajería instantánea ha
ganado popularidad en forma arrasadora. En los últimos años,
el número de usuarios de cualquiera de los principales
servicios: Instant Messenger de AOL,
MSN Messenger de
Microsoft, Yahoo! Messenger e ICQ, se ha
incrementado en forma sustancial alcanzando casi el número
total de usuarios de Internet.
A través de los servidores
de America OnLine, uno de los principales proveedores de
este tipo de servicios, se calcula que a diario corren más
de 300 millones de mensajes instantáneos, lo que significa
que sus más de loo millones de usuarios del servicio, envían
al menos tres mensajes al día a través de este recurso.
Independientemente de si
ayudan a incrementar la productividad o deteriorarla, los
sistemas de mensajería instantánea son una herramienta de
trabajo y una forma de comunicación personal hoy
imprescindible para muchas personas y empresas que verían
afectadas sus actividades si carecieran de ellos.
Latinoamérica no se ha
sustraído a la tendencia de uso de la mensajería instantánea
y, según Gerardo Villarreal, director de TIMSN (portal
resultado de la inversión entre Teléfonos de México y
Microsoft), México es el tercer país a nivel mundial en uso
del MSN Messenger con más de 3.8 millones de cuentas
activas, sólo después de Inglaterra y Estados Unidos.
Villarreal estimó que en
promedio a nivel regional, 70% de los usuarios de Hotmail
tienen una cuenta de MSN Messenger. "La red MSN tiene a
nivel mundial 72.5 millones de usuarios, Latinoamérica es
una de las regiones de mayor crecimiento para el servicio de
Microsoft, de julio del 2001 a la fecha ha mostrado un
crecimiento de más de 45% en el uso de Messenger, México
tiene más de 3.8 millones de usuarios, mientras que el resto
de los lo principales países de la región tienen 5 millones
más de usuarios", explicó Villarreal.
Asimismo señaló que la
duplicidad de cuentas, al menos en el caso del producto de
Microsoft, es mínima, debido en parte a las características
del servicio que permite tener listas separadas de contactos
de los ambientes de trabajo, familia y otros, lo que evita
disponer de más de dos cuentas para atender a cada tipo de
contacto.
Gilberto Romero, analista
de software de Select, empresa dedicada al análisis de la
industria de Tecnologías de la Información en México,
explicó que los usuarios individuales son quienes
principalmente utilizan los sistemas de mensajería en el
país. "La aplicación es sumamente sencilla de utilizar,
combina las prestaciones del chat y del correo electrónico,
anexar archivos, fotografías, juegos en línea, entre otras
aplicaciones, toda esta funcionalidad lo hace muy atractivo
para la gente", opinó Romero.
"En una sociedad tan
demandante, este tipo de herramientas es un recurso que no
pasa desapercibido, sobre todo para jóvenes y adolescentes
que están creciendo en este ambiente y para quienes es más
conciso y práctico oprimir dos o tres teclas para estar en
contacto con otras personas", agregó el analista de Select.
Romero estimó que en el
país la mayor parte de los usuarios de sistemas de
mensajería instantánea lo son del servicio de Microsoft, MSN
Messenger con más de 55% de la base instalada, seguido de
Yahoo! con 28%; AOL Messenger, 7%; ICQ, 4%; y el restante 6%
se reparte en otro tipo de servicios.
Igual que en otros
segmentos de servicios relacionados con Internet, el número
de herramientas de mensajería instantánea y proveedores del
servicio se ha consolidado en tres principales empresas,
America OnLine, que soporta su Instant Messenger e ICQ,
Microsoft, y Yahoo!. En el camino han quedado esfuerzos de
múltiples empresas como Excite y Terra, que ante la
abrumadora penetración de mercado de las marcas dominantes
prefirieron abandonar la oferta del servicio y concentrarse
en sus negocios centrales.
Ernesto Lopez - PC
Magazine
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