La Unión Europea y Tailandia: Un Vínculo Estratégico en la Región Indo-Pacífica
En el marco del cuarto Foro Ministerial UE-Indo-Pacífico celebrado en Bruselas, el Ministro de Relaciones Exteriores de Tailandia, Sihasak Phuangketkeow, enfatizó la importancia de una cooperación más profunda entre la Unión Europea y el Indo-Pacífico, subrayando cómo la presencia europea puede equilibrar las influencias de Estados Unidos y China.
Durante su intervención en el foro, realizado los días 20 y 21 de noviembre, Phuangketkeow destacó el fortalecimiento de las relaciones entre Tailandia y la UE en el último año, especialmente a través de las negociaciones para un acuerdo de libre comercio entre ambas partes.
Avances en el Acuerdo de Libre Comercio
El Ministro indicó que las conversaciones han avanzado considerablemente y expresó su optimismo de que el acuerdo podría concretarse el próximo año. No obstante, señaló que aún persisten cuestiones cruciales en discusión, como el acceso al mercado, la propiedad intelectual y estándares relacionados con derechos humanos y medio ambiente.
Las Ventajas de un Acuerdo Sólido
El Acuerdo de Asociación y Cooperación entre la UE y Tailandia, vigente desde el año pasado, se encuentra en funcionamiento óptimo, lo que ha despertado un creciente interés del sector privado europeo en las oportunidades que ofrece el mercado tailandés. Phuangketkeow subrayó que la posición estratégica de Tailandia en el sudeste asiático la convierte en una plataforma ideal para la inversión en la región.
Perspectivas de un Futuro Digital y Ecológico
El Ministro también mencionó la transición de Tailandia hacia una economía más digitalizada y ecológica, áreas donde considera que la UE puede brindar un valioso apoyo a su país y al resto de las naciones de la ASEAN.
La UE como Contrapeso en el Poder Regional
Cuando se le preguntó si la UE podría servir como un socio confiable para contrarrestar la creciente influencia de China en el sudeste asiático, Phuangketkeow afirmó que Tailandia apoya un mundo multipolar y busca mantener relaciones constructivas con todas las potencias. Aclaró que, aunque China es el mayor socio comercial de Tailandia, la involucración de Estados Unidos sigue siendo crucial para la seguridad regional.
Sin embargo, el Ministro expresó su preocupación ante las políticas proteccionistas de EE. UU., afirmando que esto no favorece un sistema comercial multilateral.
Nuevas Prioridades en la Política Exterior de Tailandia
Phuangketkeow también delineó las nuevas prioridades de la política exterior tailandesa, que incluyen promover la paz en la región, abordar la crisis en Myanmar, resolver tensiones con Camboya, fortalecer la comunidad ASEAN y enfrentar desafíos globales como el cambio climático, el tráfico de personas y la ciberseguridad.
La reunión del foro reunió a alrededor de 70 delegaciones de instituciones de la UE, estados miembros y organizaciones regionales del Indo-Pacífico, incluyendo los 11 estados miembros de la ASEAN: Myanmar, Tailandia, Laos, Vietnam, Filipinas, Camboya, Singapur, Indonesia, Malasia, Timor-Leste y Brunei.
