La Carretera Austral: El Viaje Más Épico de Chile
La Carretera Austral, una de las rutas más impresionantes de Chile, te lleva a través de paisajes asombrosos, desafiando los límites de la civilización y ofreciendo una experiencia única para los aventureros.
En medio del océano azul, un ferry surca las aguas hacia Caleta Gonzalo, el inicio de la legendaria Ruta 7 de Chile. Pero alarma: ¡aquí comienza la verdadera aventura!
Historia y Construcción de la Carretera Austral
Construida en la década de 1970 por el ejército chileno, esta carretera se extiende a lo largo de 1.240 km, conectando comunidades en la majestuosa Patagonia, antes aisladas por terrenos inhóspitos.
El trayecto desafiante proporciona una sensación mística, siendo considerado uno de los viajes más extremos. Lo que una vez fue un camino intransitable ahora ofrece la oportunidad de descubrir lo salvaje.
Un Viaje a Través de Paisajes Inolvidables
Rocas, lagos y frondosos bosques son las bellezas que te acompañan en esta travesía. Su construcción fue ardua, excavando granito sólido y creando un camino donde la naturaleza misma trataba de reclamar el espacio.
Hoy, algunos tramos sin pavimentar mantienen el carácter rústico del viaje, mientras los bosques de alerces, impresionantes fiordos chilenos, y lagos turquesas dan la bienvenida a los visitantes. Mi ambición era recorrer los 630 km entre Chaitén y Bahía Murta en un solo día, completamente decidido a enfrentar el desafío.
Un Encuentro con la Vida Local
Deteniéndome en un café de carretera, charlé con camioneros locales sobre mis planes. Sus sonrisas revelaban una complicidad: comprender lo que espera a quienes se aventuran por esta ruta.
Conduciendo en condiciones inciertas y subiendo serpenteantes caminos, me di cuenta rápidamente de por qué los lugareños prefieren vehículos 4×4 robustos. Cada curva requería toda mi concentración.
Bahía Murta: Entre Lagos y Cuevas Maravillosas
Ubicada justo a mitad de la ruta, Bahía Murta ofrece impresionantes vistas del lago General Carrera, el segundo más grande de Sudamérica. Un desvío hacia Puerto Sánchez me llevó a las maravillas de las Cuevas de Mármol, renacidas gracias al cambio climático.
Allí conocí a Valeria Leiva, una mujer conectada con la fascinante historia de estas cuevas. Su abuelo, don Cirilo Herrera, se estableció en esta zona en 1948, y su legado ha llevado a un renacer de este atractivo turístico único.
La Vida en Villa O’Higgins
Al continuar mi viaje, llegué a Villa O’Higgins, un pequeño pueblo donde la carretera culmina, una localidad rodeada de majestuosos picos glaciares y el Campo de Hielo Patagónico Sur, el tercer campo de hielo más grande del mundo.
Los lugareños, cálidos y amigables, viven en esta remota región, compartiendo su vida y productos frescos con los escasos viajeros. Compré cerezas directamente de un camionero: dulces y jugosas, una buena manera de recordar el calor humano de la gente.
Un Viaje de Reflexión y Reconexión
La Carretera Austral es mucho más que un destino; es una experiencia que invita a desconectarse de la vida moderna. Te reta a experimentar la naturaleza y a conocerte a ti mismo en un entorno salvaje y sin restricciones. Terminar este viaje me dejó una mezcla de emociones, recordándome que lo más importante a veces no es el destino, sino el camino en sí mismo.
